Os navegadores modernos têm um amplo número de comandos internos. Alguns desses comandos apresentam informações básicas, outros reportam erros ou problemas de compatibilidade, e há ainda os que habilitam o acesso a seções avançadas de configuração. No entanto, entre todos eles aparece o chamado about:blank, conhecido coloquialmente como aboutblank. Hoje vamos explorar sua origem e o que podemos fazer para aproveitá-lo.
Alguns sites já sugeriram no passado que aboutblank é um comando interno e exclusivo de certos navegadores, mas na verdade não é assim. O aboutblank (leia-se about:blank para o comando exato) faz parte dos esquemas URI (sigla para Uniform Resource Identifier) que foram registrados e padronizados pela IANA, a Internet Assigned Numbers Authority, a mesma agência que atribui endereços IP (entre outras coisas) em escala global.
O esquema oficial é about, ou seja, a primeira metade. Seu objetivo é "apresentar informações do produto e outras informações internas". Com o passar do tempo, cada navegador implementou diferentes modificadores para about, mas se há dois comandos que podemos chamar de genéricos, são «about:», que compartilha dados detalhados sobre o navegador e seu ambiente, e o próprio about:blank, cujo único trabalho é carregar uma página em branco.
Na pré-história da internet, antes do Windows XP e da banda larga, uma das primeiras coisas que aprendemos foi usar o aboutblank como página inicial nos navegadores para que carregassem mais rápido. Isso já não é necessário, mas alguns de nós nunca perdemos o costume. E por mais que você encontre avisos isolados na web, aboutblank não é um vírus. Certas variantes de malware podem fazer um hijacking da página inicial do navegador e fazê-lo passar por aboutblank, mas isso não significa que o comando original seja malicioso.
Como aproveitar o aboutblank com extensões para o Chrome
Do ponto de vista técnico, não há nada para fazer "sobre" o aboutblank por uma razão simples: se o modificarmos, ele deixa de ser aboutblank. Na verdade, os navegadores modernos tentam substituí-lo por novas "páginas de nova aba", adicionando imagens, atalhos e widgets. O que está ao nosso alcance é usar o aboutblank para modificar esse comportamento, e tudo o que precisamos é de uma extensão compatível.
New Tab Redirect Plus!
O trabalho do New Tab Redirect Plus! é substituir a página de nova aba pelo que você desejar. Nesse caso, aboutblank seria apenas uma alternativa, e nada impede você de usar outros about compatíveis.
New Tab about:blank
A extensão não recebeu uma atualização em mais de cinco anos, mas sua função permanece intacta. Cada vez que você abrir uma nova aba, o chrome://newtab tradicional será substituído por um about:blank.
Blank New Tab
Uma opção muito mais jovem e com apenas um punhado de usuários, mas seu desenvolvedor adiciona um toque de nostalgia ao explicar suas razões para criar a extensão, citando clássicos como Netscape Navigator.
Em resumo
Aboutblank não é uma invenção moderna, está entre nós há décadas, faz parte de um padrão, e você pode aproveitá-lo para "limpar" o carregamento de novas abas no seu navegador. Alguns usuários juram que o uso prolongado do aboutblank ajuda a reduzir o consumo de memória no Chrome. Por que não fazer o teste…?
