Les navigateurs modernes disposent d'un grand nombre de commandes internes. Certaines présentent des informations de base, d'autres signalent des erreurs ou des problèmes de compatibilité, et d'autres encore permettent d'accéder à des sections de configuration avancées. Cependant, parmi toutes celles-ci se trouve la fameuse about:blank, connue familièrement sous le nom d'aboutblank. Aujourd'hui, nous allons explorer son origine et ce que nous pouvons faire pour en profiter.
Qu'est-ce qu'aboutblank ?
Certains sites ont suggéré par le passé qu'aboutblank est une commande interne exclusive à certains navigateurs, mais ce n'est pas le cas. Aboutblank (lire about:blank pour la commande exacte) fait partie des schémas URI (sigle pour Uniform Resource Identifier) qui ont été enregistrés et standardisés par l'IANA, Internet Assigned Numbers Authority, l'agence qui attribue les adresses IP (entre autres choses) à l'échelle mondiale.
Le schéma officiel est about, c'est-à-dire la première moitié. Son objectif est de « présenter des informations sur le produit, et d'autres informations internes ». Au fil du temps, chaque navigateur a implémenté différents modificateurs pour about, mais deux commandes peuvent être qualifiées de génériques : « about: », qui fournit des informations détaillées sur le navigateur et son environnement, et about:blank, dont le seul travail est de charger une page blanche.
À la préhistoire d'Internet, avant Windows XP et le haut débit, l'une des premières choses que nous avons apprises a été d'utiliser aboutblank comme page d'accueil dans les navigateurs pour qu'ils se chargent plus rapidement. Ce n'est plus nécessaire, mais certains d'entre nous n'ont jamais perdu cette habitude. Et même si vous trouvez des avertissements isolés sur le Web, aboutblank n'est pas un virus. Certaines variantes de logiciels malveillants peuvent effectuer un hijacking de la page d'accueil du navigateur et le faire passer pour aboutblank, mais cela ne signifie pas que la commande d'origine est malveillante.
Comment tirer parti d'aboutblank avec des extensions pour Chrome
D'un point de vue technique, il n'y a rien à faire « sur » aboutblank pour une simple raison : si nous le modifions, il cesse d'être aboutblank. En fait, les navigateurs modernes tentent de le remplacer par de nouvelles « pages de nouvel onglet » en ajoutant des images, des raccourcis et des widgets. Ce qui est à notre portée, c'est d'utiliser aboutblank pour modifier ce comportement, et tout ce dont nous avons besoin est une extension compatible.
New Tab Redirect Plus !
Le travail de New Tab Redirect Plus ! est de remplacer la page de nouvel onglet par ce que vous souhaitez. Dans ce cas, aboutblank ne serait qu'une alternative, et rien ne vous empêche d'utiliser d'autres about compatibles.
New Tab about:blank
L'extension n'a pas reçu de update depuis plus de cinq ans, mais sa fonction reste intacte. Chaque fois que vous ouvrez un nouvel onglet, le chrome://newtab traditionnel sera remplacé par un about:blank.
Blank New Tab
Une option beaucoup plus récente, avec seulement une poignée d'utilisateurs, mais son développeur ajoute une touche de nostalgie en expliquant ses raisons de créer l'extension, citant des classiques comme Netscape Navigator.
En résumé
Aboutblank n'est pas une invention moderne, cela fait des décennies qu'il est parmi nous, il fait partie d'un standard, et vous pouvez l'utiliser pour « nettoyer » le chargement de nouveaux onglets dans votre navigateur. Certains utilisateurs jurent qu'une utilisation prolongée d'aboutblank aide à réduire la consommation de mémoire dans Chrome. Pourquoi ne pas essayer… ?
