Dame e signori, l'attesa è finita. Dopo il lancio della sua anteprima durante gli ultimi giorni di luglio, Android 7.0 Nougat sta arrivando su tutti i dispositivi compatibili designati da Google. Una delle prime cose da evidenziare su Nougat è il riconoscimento definitivo del formato phablet grazie all'incorporazione di funzioni che ci permettono di usare tutta la schermata con maggiore efficienza, e di ottenere la tanto desiderata modalità multitasking, la cui utilità sarà molto importante su smartphone e tablet allo stesso modo.
Finalmente, Android è arrivato alla sua settima versione major. Manca un mese al suo ottavo compleanno, e in parte è difficile credere a quanto sia cresciuto. Ovviamente, Android non può dormire sugli allori. La tecnologia cambia in ogni momento, i dispositivi mobili evolvono, le esigenze degli utenti crescono e il sistema operativo dovrà sempre essere all'altezza delle circostanze. Alcuni aspetti di Android devono ancora trovare una soluzione di fondo, a cominciare da gli enormi livelli di frammentazione della piattaforma e da la mancanza di aggiornamenti sulla maggior parte dei dispositivi. Il compito non sarà affatto semplice, ma Android sta affrontando i suoi demoni uno a uno, e se consideriamo elementi come il suo livello di adozione e compatibilità, la verità è che sta vincendo. Ora è il turno di Nougat, che cercherà di espandere tutto il buono visto in Marshmallow, aggiungere funzioni molto richieste e prepararsi meglio per il futuro.
I dispositivi compatibili con Nougat
Cominciamo dal boccone amaro: il nuovo aggiornamento di Android arriverà su Nexus 6, 9, 5X, 6P, sul tablet Pixel C, sul Nexus Player e sullo smartphone General Mobile 4G, uno dei “orfani” del programma Android One. L'occhio allenato noterà subito che il Nexus 5 e la versione 2013 del tablet Nexus 7 non appaiono nella lista, e questo perché non riceveranno Nougat. Il Nexus 5 è fuori produzione da più di un anno, e la Nexus 7 non ha un successore diretto (la Nexus 9 è più grande e costosa). Entrambi i dispositivi continueranno a ricevere aggiornamenti di sicurezza (si stimano circa 18 mesi di supporto esteso), ma la via ufficiale dice che la loro ultima tappa è Marshmallow. La storia sarà diversa quando Cyanogenmod e altri progetti simili faranno la loro magia su Nougat, anche se quel tipo di modifiche sono già a carico dell'utente.
La modalità multitasking
Di gran lunga, la funzione più importante di Nougat è l'incorporazione della modalità multitasking, che possiamo classificare in due modi: finestre multiple e schermo diviso. Apriamo un'app, facciamo un tocco prolungato sul pulsante Recenti (il quadrato), scegliamo un'app dall'elenco e automaticamente lo schermo si dividerà tra le due app. La modalità schermo diviso richiederà un enorme aiuto dagli sviluppatori, perché molte app non sono compatibili (dopo tutto, Nougat è uscito ieri), o si comportano in modo erratico. Un altro tocco su Recenti permette di cambiare l'app sul lato destro dello schermo, mentre l'app a sinistra funziona in una sorta di “primo piano”, per così dire, e rimane statica. Un altro tocco prolungato su Recenti ci fa uscire dallo schermo diviso, ma non è tutto: con un semplice tocco extra invochiamo le finestre multiple e l'app scelta torna in primo piano semplicemente trascinandola da un lato o dall'altro dello schermo. Chrome supporta la nuova modalità multitasking, tuttavia la separazione delle schede si attiva “dall'interno” del browser. Lo schermo diviso ci permette di cambiare la dimensione che ogni app occupa sullo schermo, e se spostiamo il cursore completamente verso un'estremità, chiudiamo l'app.
Notifiche rinnovate
Un altro punto che ha ricevuto molta attenzione in Nougat è il sistema di notifiche. In Marshmallow, alcuni utenti devono praticamente indovinare quale app sta mostrando la notifica, e le icone sono troppo piccole. In Nougat troviamo una presentazione molto più curata, che abbandona completamente il “formato scheda” per sfruttare meglio la larghezza dello schermo, le icone sono più grandi, il cerchio di contatto ora si trova sul lato destro e il nome dell'app responsabile della notifica appare chiaramente. Il modo in cui Nougat può raggruppare le notifiche sembra prendere in prestito due o tre trucchi dal manuale di Android Wear. È curioso che un'idea progettata per schermi ultracompatti trovi posto sulle phablet attuali, ma la sua esecuzione in Nougat è piuttosto buona.
Dettagli tecnici e futuro
Per finire, non possiamo dimenticare tutti quei dettagli tecnici che cercano di sfruttare al massimo i nostri dispositivi. Nougat incorpora compatibilità con l'API Vulkan, un nuovo compilatore JIT che riduce la dimensione del codice del 50 per cento (secondo Google) e accelera l'installazione delle app del 75 per cento, il nuovo modo Data Saver che aiuta a ridurre il consumo di dati in alcune app, una maggiore pressione sulla funzione Doze per estendere la durata della batteria, una dinamica di aggiornamenti molto più fluida grazie a una partizione speciale (qualcosa di simile a quello che si vede in Chrome OS), e in futuro, Daydream: la piattaforma ufficiale di realtà virtuale. Nonostante qualche spigolosità nella modalità multitasking, Android Nougat sembra un passo nella direzione giusta. È un peccato che meno del 15 per cento degli utenti sia in condizioni di ricevere l'update, ma il meglio deve ancora venire. Forse l'anno prossimo, quando Chrome OS e Android avranno un appuntamento più intimo.
