Dopo mezzo milione di commenti su Facebook e una nuvola tossica di insulti legati all'istruzione primaria, all'ordine delle operazioni e al quoziente intellettivo di un palo della luce, il problema di algebra che avrebbe scosso il Web la scorsa settimana ha una soluzione, e ciò che porta a un tale livello di confusione è la sostituzione dei numeri con oggetti, in questo caso, il combo «cavalli-stivali-ferri di cavallo». Vediamo...
Definisci la radice quadrata di -1. Presenta una divisione per zero. Per il primo punto, è molto probabile che molti dei nostri lettori dicano semplicemente «i e -i», e per il secondo, immagino che vorranno mandarmi in quel posto dove il Sole non brilla, e che non possiamo riprodurre per diverse questioni, mentre scrivono «indeterminato» sul foglio. Questi sono solo due esempi di «problemi» matematici... ma quelli che appaiono sui social network tendono a essere più semplici. Il vero inconveniente è che portano in superficie il peggio della natura umana (come molte altre cose sui social network, ovviamente), e mettono in evidenza che i sistemi educativi in tutto il mondo non sono uniformi. Dal demoniaco «Common Core» alle due interpretazioni principali del famoso PEMDAS («lineare» o «reale»), l'unica cosa che ci resta dopo il caos è la ragione essenziale del perché la maggior parte delle persone odia la matematica, e se ne dimentica una volta finita la scuola.
L'ultimo «disgusto algebrico» è arrivato tramite Facebook, ha generato più di mezzo milione di commenti, e come previsto, ha messo l'Homo Sapiens allo stesso livello del Neanderthal. Questo non è dovuto al fatto che molti hanno sbagliato il risultato (sbagliare in qualsiasi processo di apprendimento non è male), ma alle reazioni del resto di fronte a tali errori. Tagliamo corto: Cavalli, stivali e ferri di cavallo. Il risultato finale dell'esercizio è 21. Tre cavalli equivalgono a 30, un cavallo più due paia di ferri di cavallo equivalgono a 18, un paio di ferri di cavallo meno un paio di stivali danno come risultato 2. E alla fine abbiamo un singolo stivale, più un cavallo moltiplicato per un singolo ferro di cavallo.
30 diviso per tre cavalli identici assegna un valore di 10 a ciascun cavallo. Poi, a 18 sottraiamo il valore di un cavallo (10), e ci restano 8, che diviso per due paia di ferri di cavallo uguali, conferma che ogni paio di ferri di cavallo vale 4. Se il paio di ferri vale 4, quale numero dobbiamo sottrarre da 4 per ottenere 2 come risultato? Quel numero è 2, e per estensione, il paio di stivali equivale a 2. Infine, troviamo un singolo stivale (1), più un cavallo (10), moltiplicato per un singolo ferro di cavallo (2). L'ordine delle operazioni richiede che la moltiplicazione sia risolta per prima, quindi: 1 + 10 x 2 = 21
Google è d'accordo e anche WolframAlpha. Un umile suggerimento: state lontani da quei meme algebrici. La tossicità dei commenti fa sembrare Chernobyl Disneyland.
