Il progresso tecnico di Linux è stato impressionante negli ultimi anni, ma il suo rapporto con il desktop non è cambiato affatto. A livello mondiale, la quota di mercato di Linux fluttua intorno all'1,5 per cento, e la stessa situazione si ripete negli Stati Uniti, dove però compare un nuovo avversario: Chrome OS. L'ampia diffusione dei Chromebook nel paese, unita al costo complessivamente basso, ha portato Chrome OS al 3,36 per cento del mercato, un balzo di oltre il 50 per cento rispetto all'anno precedente.
Chrome OS ha cominciato la sua avventura nel giugno del 2011, ma è probabile che alcuni lettori ricordino ancora la distribuzione dei computer Cr-48, che servirono come piattaforma di prova per il sistema operativo. Con il passare del tempo, diversi produttori si sono uniti alle fila di Chrome OS, e la combinazione tra un costo molto basso per unità e l'infrastruttura di Mountain View alle spalle ha ricevuto l'approvazione di molti utenti. La sua crescita è lenta ma costante, e aiuterebbe vedere un maggior numero di Chromebook in altri mercati, anche se dovranno competere con i portatili basati su Windows 10. Ora, che succede con Linux? Anche il suo costo è basso, e la compatibilità migliora giorno dopo giorno. In effetti, lo stesso Chromium OS che fa da «scheletro» a Chrome OS è una versione modificata di Gentoo Linux.
Questi sono dettagli interessanti, ma il mercato continua a cantare la stessa canzone. La quota che Linux accumula negli Stati Uniti è del 1,47 per cento, mentre Chrome OS è balzato al 3,36 per cento nello stesso periodo. Il grafico di StatCounter ci indica che nel febbraio 2016 Chrome OS si trovava al 2,02 per cento, e Linux all'1,32 per cento. In altre parole, Chrome OS ha impiegato dodici mesi per duplicare (e anche un po' di più) il mercato di Linux, che ha registrato appena un aumento dello 0,15 per cento.
Il mercato europeo racconta un'altra storia: la presenza di Linux è del 2 per cento, contro lo 0,42 per cento di Chrome OS. Tuttavia, se osserviamo l'evoluzione dell'ultimo anno, scopriamo che la crescita di Linux è stata dello 0,03 per cento, e Chrome OS ha quasi duplicato il suo mercato.
Naturalmente, ci sono molti fattori da considerare. La capacità di Google di promuovere i suoi Chromebook e di raggiungere accordi con i produttori è molto superiore. Il pacchetto hardware a cui fornisce supporto ufficiale è molto più limitato, il che permette di concentrare gli sforzi. E questo ci porta automaticamente al concetto di configurazione zero, qualcosa che le distro tradizionali non hanno raggiunto del tutto.
Personalmente non sono preoccupato per Linux, perché serve a meraviglia i suoi utenti, ma allo stesso tempo spero che Chrome OS continui a crescere.
