Costruire un orologio è semplice quanto collegare un modulo OLED a un microcontrollore con supporto Wi-Fi e caricare un codice che gli consenta di mantenersi aggiornato tramite un server NTP. Tuttavia, questo diventa noioso molto in fretta: l'orologio di «andrei.erdei» su Instructables sostituisce il pannello OLED con una striscia di 35 LED WS2812b, e li ordina seguendo uno schema insolito, dando vita a un orologio LED lineare strano, ma molto interessante…
Su NeoTeo abbiamo esplorato ogni tipo di orologio: abbiamo design minimalisti con Wi-Fi, orologi meteorologici, orologi con tessere del domino, orologi magnetici, televisori CRT, orologi LED sovietici e persino un planetario da polso che costa centinaia di migliaia di dollari. Personalmente preferisco sempre i progetti DIY, poiché trasformano il classico orologio in una fonte quasi infinita di sperimentazione e creatività. E con questo in mente ho deciso di tornare sul portale di Instructables, dove l'utente «andrei.erdei» ha condiviso i dettagli del suo orologio LED lineare, ispirato a strani design retrò.
Un orologio LED lineare che non usa numeri
La prima cosa che chiunque chiederà su questo orologio lineare è «che fine hanno fatto i numeri?». In realtà, «andrei.erdei» ha deciso di applicare un sistema di tre triangoli. Se i tre triangoli sono spenti, il numero è 0. Il primo triangolo a destra è 1, i due triangoli inferiori sono 2, e tutti i triangoli accesi sono 3. Tre blocchi di tre triangoli rappresentano 0-9, e per formare le cifre dell'orologio completo, la quantità di LED sale a 35.
I LED sono WS2812 (o WS2812b), disponibili in strisce da 60 LED al metro. «andrei.erdei» usa due strisce di 17 e 18 LED rispettivamente, collegate in un circuito molto semplice da riprodurre. Il microcontrollore non è altro che un Wemos D1 mini, ma immagino che possiamo usare (quasi) qualsiasi clone basato sull'ESP8266. Il codice è puro Arduino, e l'unica modifica necessaria è il cambio del server NTP (dipende dalla regione). I file per stampare la carcassa sono disponibili via Tinkercad ma bisogna registrarsi prima.
Il resto dei componenti si riduce a un pezzo di acrilico scuro, un foglio di carta bianca, un alimentatore (5V e 2A), cavi e una buona dose di colla per fissare i LED. L'intervento con il saldatore è minimo e la parte più lenta di tutto il progetto è aspettare la stampa della carcassa. Molto consigliato per il prossimo fine settimana.
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