Gli attuali occupanti della Casa Bianca possono negare il cambiamento climatico quanto vogliono, ma un numero crescente di stati, città e comuni degli Stati Uniti si sta muovendo nella direzione opposta. Le città di San Francisco e Oakland hanno presentato due cause separate contro le compagnie petrolifere Chevron, Exxon, BP, Royal Dutch Shell e ConocoPhillips, chiedendo miliardi di dollari per finanziare le infrastrutture necessarie ad affrontare l'innalzamento del livello del mare provocato dalla loro attività.
Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha annunciato la settimana scorsa che il costo di installazione per i sistemi fotovoltaici era sceso a soli 6 centesimi di dollaro per kilowattora. In altre parole, ha sempre meno senso continuare a puntare su fonti energetiche non rinnovabili, ma al di là del cambiamento in atto, bisogna anche fare i conti con le conseguenze di averle utilizzate per così tanto tempo. Alcune città hanno deciso di puntare i riflettori sui principali produttori di petrolio, e i primi scontri legali sono già visibili. Lo scorso luglio, la città di Imperial Beach e i comuni (contee) di Marin e San Mateo in California hanno presentato cause contro Chevron, Exxon, BP, Royal Dutch Shell e ConocoPhillips, ma ora è il turno di San Francisco e Oakland, essenzialmente formando un fronte comune attraverso la baia.
Le accuse alle compagnie petrolifere
Gli attori accusano le compagnie petrolifere di aver finanziato campagne di pubbliche relazioni per negare o screditare il consenso scientifico sul cambiamento climatico, minimizzare i danni e i rischi del riscaldamento globale, e arrivare al punto di lanciare attacchi personali contro gli scienziati coinvolti. L'intero contesto legale ha una grande somiglianza con la famosa ondata di cause che a metà degli anni '90 colpì l'industria del tabacco. All'epoca, più di 40 stati avviarono azioni legali chiedendo un risarcimento sulla base di una nozione di base: le aziende del tabacco avevano causato una crisi di salute pubblica e dovevano pagare. Nel caso delle compagnie petrolifere, sono considerate responsabili per l'innalzamento del livello del mare e l'obiettivo è che pagare le infrastrutture necessarie per contrastarne gli effetti.
Quanto costerà l'adattamento?
Quanti soldi sono in gioco? San Francisco ha indicato che un muro di contenimento lungo 4,8 chilometri per prevenire le inondazioni nell'area di Embarcadero costerà 500 milioni di dollari, mentre Oakland dovrà investire 56 milioni di dollari nella protezione della zona vicino al suo aeroporto internazionale.
La risposta delle compagnie
La posizione delle compagnie petrolifere è che le cause non hanno alcun merito, rispondono a interessi molto specifici e che il problema del cambiamento climatico non può essere risolto in tribunale, ma si difenderanno comunque. La battaglia sarà molto lunga.
