Esplorare vecchi programmi e sistemi operativi non è mai stato così comodo grazie all'emulazione e alla virtualizzazione. Il problema è che entrambe richiedono qualche conoscenza tecnica, e ci sono molti utenti là fuori che vogliono la loro dose di nostalgia, ma non sanno come ottenerla. Questa volta ci sono buone notizie per quei pionieri che hanno incrociato le spade con il System 7 di Mac OS. L'Internet Archive ha messo online una copia, e funziona piuttosto bene.
La storia ci dice che il famoso Mac OS System 7 debuttò nel maggio 1991, e il suo supporto si estese fino al 2001, anche se l'ultima versione fu Mac OS 7.6.1, che arrivò agli utenti nell'aprile 1997. Tecnicamente, tutto ciò che precede Mac OS X è considerato «classico» da Apple, e con un paio di ricerche sul Web, chi possiede l'hardware compatibile o l'emulatore appropriato riuscirà a trovare le immagini senza troppi problemi. Ora... che dire di tutti gli altri? Forse non hanno accesso a un vecchio Mac o non sanno esattamente da dove iniziare con gli emulatori. Nessun problema: in questi casi, tutto ciò che chiede l'Internet Archive è un browser compatibile.
Mac OS 7 online e funzionante
L'immagine è basata su System 7.0.1, la prima «patch» che il sistema operativo ha ricevuto, per così dire. Tra le applicazioni preinstallate spiccano MacDraw e MacPaint, il pacchetto Office con Excel (2.2a), Word (4.0a) e Works (3.0), due versioni di Disk Copy, diversi compressori e tre giochi: Risk, Cannon Fodder e Shufflepuck (difficile da giocare a causa della latenza nell'emulatore). Tutto sembra funzionare bene, e non ho trovato alcun errore oltre agli inevitabili dettagli di prestazioni che influiscono sull'esperienza complessiva.
Ricordiamo che tutto il materiale relativo a questa emulazione può essere scaricato dall'Internet Archive in formato immagine ISO, direttamente o via BitTorrent. Anche se Apple è nota per difendere la propria proprietà intellettuale con le unghie e con i denti, non credo che questo ambiente System 7 online causerà problemi.
