Il modo migliore per conoscere ed esplorare il nostro cielo è sicuramente abbandonarsi alla notte con un telescopio e molta curiosità, ma se vivi nel mezzo della città inquinata dalla luce o non c'è tempo per quelle sessioni notturne, esiste sempre la via del software. Ci sono strumenti eccellenti per farlo. Oggi, però, mi piacerebbe aggiungere al progetto Gaia Sky sviluppato dal Centro di Astronomia dell'Università di Heidelberg. Gaia Sky è gratuito, open source e molto flessibile grazie ai suoi moduli secondari.
Non sono mai arrivato al telescopio. È solo uno dei tanti obiettivi in sospeso e anche se su più di un portale specializzato consigliano di iniziare con un buon binocolo prima di fare un investimento maggiore, il mio 'io' di 16 anni vuole ancora un cannone puntato verso l'alto. Fortunatamente, il software è venuto in soccorso in diverse occasioni. Ho apprezzato Stellarium e non posso dimenticare alcuni strumenti per conoscere il cielo che abbiamo visto in passato, ma c'è molto altro là fuori che vale la pena studiare da vicino. Una di queste opzioni è Gaia Sky, piattaforma di astronomia sviluppata dal Centro di Astronomia dell'Università di Heidelberg.
Astronomia gratuita e open source
Da dove cominciamo? C'è così tanto da vedere in Gaia Sky che la sua curva di apprendimento è un po' intimidatoria. Il pannello di controllo nella parte sinistra dello schermo presenta parametri della camera, filtri di visibilità (che ci permettono di nascondere e rivelare determinati elementi), configurazione visiva per migliorare la qualità della grafica, una lista completa con gli oggetti disponibili e una funzione musicale che riproduce la nostra selezione.
- Esplorazione 6D: Osserva le posizioni delle stelle ma anche i loro movimenti e le loro velocità radiali.
- Superfici planetarie: Esplora le superfici con mappe di elevazione.
- Pianeti procedurali: Genera superfici planetarie, nuvole e atmosfera.
- Grafica avanzata: Riflessioni spaziali, ombre, HDR, risoluzione dinamica, campi di distanza con ray marching, ecc.
- Modalità di proiezione per planetario: MPCDI in tempo reale per sistemi con multi-proiettori. In grado di produrre video per cupole.
- Filtri in tempo reale: Filtra per qualsiasi insieme di dati per distanza, magnitudine, coordinate galattiche, ellittiche ed equatoriali, tra le altre.
- Espandibile: Usa Python per scrivere ed estendere le capacità di Gaia Sky.
Inoltre, Gaia Sky è compatibile con occhiali 3D e visori per realtà virtuale, supporta gamepad per semplificare la navigazione, e tra le lingue troviamo lo spagnolo e il catalano.
Sfruttare al massimo Gaia Sky richiede un po' di lavoro. Il programma di installazione non supera i 200 megabyte, e questo significa che dobbiamo scaricare i cataloghi manualmente. L'edizione Default fornisce più di sette milioni di stelle in meno di 800 megabyte, ma gli entusiasti potrebbero voler ottenere il catalogo Large, che pesa 9 gigabyte. La versione Extra Large è una bestia: più di 1,3 miliardi di stelle e 67 GB di dimensione. Gaia Sky è compatibile con Windows (32 e 64 bit), diverse versioni di Linux e MacOS. Buon divertimento!
Sito ufficiale e download: Clicca qui
