Personalmente cerco di non riprodurre troppe notizie, ma una volta che ho letto «missile nucleare in un garage», ammetto che non ho resistito. Recentemente, lo squadrone di artificieri del Dipartimento di Polizia di Bellevue ha risposto a una delle chiamate più strane che uno specialista in quel campo possa ricevere. Tutto è iniziato con una richiesta del Museo della Forza Aerea di Dayton, Ohio, relativa alla potenziale donazione di un residente locale. Il piccolo inconveniente è che si tratta di un missile progettato per lanciare testate nucleari…
Per cominciare, un po' di storia: la cosiddetta Operazione Plumbbob è stata condotta tra il 28 maggio e il 7 ottobre 1957 presso il Nevada Test Site. Una delle detonazioni più notevoli è stata «John» (19-07-1957), una prova di concetto per il missile MB-1 della Douglas Aircraft Company, equipaggiato con una testata nucleare W25 da 1,7 kilotoni. Il missile è aria-aria, ed è nato come risposta alla possibilità di utilizzare armi nucleari per neutralizzare squadroni di aerei nemici e i loro attacchi.
Sì, durante Plumbbob John, cinque ufficiali dell'Aeronautica e un cameraman si offrirono volontari per posizionarsi esattamente sotto la Zona Zero. Il test fu un successo, l'MB-1 entrò in servizio, poi ricevette la designazione AIR-2 Genie, e rimase attivo fino al suo ritiro dall'Aeronautica nel 1985, con circa 3.000 unità prodotte. Con un fast forward di quasi quarant'anni, il Douglas AIR-2 Genie torna a fare notizia… ma per la ragione meno pensata.
Lo squadrone di artificieri e il missile nucleare
Nella notte di mercoledì 31 gennaio, il Dipartimento di Polizia di Bellevue ha ricevuto una chiamata dal Museo della Forza Aerea (Dayton, Ohio) riguardo a un residente che desiderava donare un artefatto, appartenuto al suo vicino defunto (che aveva acquistato l'artefatto a un'asta). Il giorno successivo, la divisione di pattuglia e lo squadrone di artificieri hanno contattato il residente che aveva parlato con il museo, e quando hanno effettuato un'ispezione... hanno scoperto un Douglas AIR-2 Genie in cattive condizioni.
Due buone notizie: il missile non aveva una testata nucleare, e non conteneva nemmeno carburante al suo interno. Le informazioni disponibili suggeriscono che il donatore ha rifiutato di essere identificato, e ha espresso grande irritazione per l'esposizione mediatica e il rapporto del museo, ma ha collaborato con le autorità in ogni momento. Spero che il missile possa ricevere una sorta di restauro ed essere esposto al museo.
Fonti: BBC, Polizia di Bellevue
