È facile incolpare Microsoft per il ritiro anticipato di computer perfettamente funzionanti. Dopotutto, ci ha dato abbondanti motivi per farlo, e gli assurdi requisiti di Windows 11 sono l'esempio più recente. Tuttavia, anche se decidiamo di mantenere una versione precedente (o puntiamo su una distro Linux leggera), esiste un altro elemento che attacca direttamente il cuore di questi computer con qualche anno sulle spalle... ed è Internet. Uno degli ultimi video pubblicati dal canale Old PC Gunk and Stuff su YouTube ci invita a rivedere le difficoltà che hanno questi sistemi, anche solo per caricare portali di base.
Non è mai una cattiva idea conservare un computer con hardware più vecchio e una versione precedente di Windows per motivi di compatibilità. Nel mio caso si tratta di un vecchio netbook con un Intel Atom N550 e Windows 7 a 32 bit. Con quattro thread a 1,5 GHz, una parte del mio cervello insiste nel credere che non dovrebbe essere così lento, ma basta aprire YouTube per trasformare la navigazione in Internet in una tortura e portare quei thread al 100 percento di utilizzo.
Ancora peggiore è la riproduzione video, perché YouTube cerca di inviare stream codificati in VP9, e il N550 non può nemmeno accelerare H.264. Ora, è probabile che qualche lettore pensi «Lisandro, è un chip del 2010, stai delirando», ma questo vale anche per altri computer umili, e non è solo YouTube: è tutta Internet.
Il dolore di navigare sul Web con hardware «vecchio»
Così arriviamo al canale Old PC Gunk and Stuff che a dicembre dell'anno scorso ha pubblicato un video dimostrando le difficoltà di un netbook AMD nel fare qualcosa di semplice come caricare la pagina del giornale The Guardian. Il processore è un AMD A4-1200, sostanzialmente un chip per tablet finito in un netbook, e con appena due core a 1 GHz, qualsiasi livello di «intensità multimediale» viene subito escluso... ma il testo di un sito non dovrebbe causare così tanti mal di testa.
Molti commenti indicano il JavaScript come il vero colpevole, o meglio, il modo in cui viene utilizzato oggi. I siti moderni hanno risolto molti problemi grazie a JavaScript, ma il prezzo è divorare memoria e cicli della CPU. Sostituire Windows 8.1 con Puppy Linux non migliora davvero le cose per questo computer, e per quanto allettante possa essere disattivare JavaScript, rompere quasi tutta la rete nel processo non ha senso.
Per concludere, il video menziona un paio di volte H264ify un'estensione compatibile con Chrome e Firefox che obbliga YouTube a servire video in H264/MP4 (e magari ad accedere all'accelerazione hardware). Un'altra possibilità è visitare le pagine mobili (che richiedono una modifica dello user agent nel browser) e, naturalmente, non dimentichiamo quei portali che offrono una comoda modalità testo.
