Durante gli anni '90, in Russia, e come se fosse una dimensione tanto parallela quanto analoga, i bambini hanno vissuto miserie che sembravano copiate da quelle che pativano i bambini di tutta l'America Latina. Cosa potevano avere in comune i ragazzi dei paesi tropicali con quei bambini puniti dal freddo e dalla bufera, con idiosincrasie totalmente diverse? Semplice: tutti abitavamo paesi poveri, in cui Nintendo non ha mai lanciato ufficialmente la sua console a 8 bit e in cui sono piovute copie cinesi ed economiche del Famicom.
Questo è un articolo di nicchia, abbiate pazienza. Di super nicchia, anzi! Per apprezzarlo, devi avere più di 30 anni e aver vissuto, durante la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, in qualche paese impoverito dell'America Latina. Quelli della mia generazione, almeno quelli che amavano i videogiochi, hanno questa storia scritta a fuoco: qui Nintendo non ha mai lanciato ufficialmente la sua console a 8 bit, e quelle che si trovavano erano molto costose, di importazione e senza giochi compatibili in vendita nei negozi locali. Per questo, come in Russia, hanno dominato i cloni pirata cinesi del Famicom, la versione giapponese della super popolare Nintendo NES. Di questi cloni economici parla "La Maldición del Elefante Gris", il documentario russo che segue.
Questi cloni pirata, sebbene illegali, erano molto più economici e compatibili con le cartucce di gioco (anche bootleg) che si vendevano in tutti i negozi del settore. In Argentina, ad esempio, avere un Nintendo NES era una stupidaggine, anche se avevi i soldi per comprarlo. Era limitare la disponibilità dei giochi, pagando molto di più per questo! Per questo, e nonostante i problemi causati da queste copie cinesi, si può anche dire che sia stata una fortuna che Nintendo non fosse interessata a fare affari nei nostri paesi. Se abbiamo avuto giochi esclusivi, che non uscirono per NES!
I problemi dei cloni
Ma questi cloni, sebbene super accessibili per il portafoglio di quasi qualsiasi famiglia con lavoro, non arrivarono senza problemi. Di questo parla questo documentario russo intitolato "La Maldición del Elefante Gris", narrato da un giovane russo che ha subito gli stessi errori di progettazione delle console che abbiamo subito noi, ma dall'altra parte del mondo. La sua storia sembra la nostra e nella sua frustrazione possiamo identificarci.
Gamepad integrati nella console (che non si potevano staccare in caso si rompessero), controlli senza i pulsanti Start o Select, cartucce con illustrazioni insolite che non avevano nulla a che vedere con il gioco all'interno, surriscaldamento di console e trasformatori, televisori vecchi senza ingresso audio e video in cui bisognava "sintonizzare" il gioco solo per vederlo in bianco e nero, tra molte altre cose, inclusi gli infami cartucce di 1000 giochi in 1.
Il nome e i ricordi
Il nome "Elefante Grigio" deriva dal colore della console e ancor più dal logo di Dendy, l'azienda che distribuiva i cloni in Russia. In America Latina arrivavano quelle di colore rosso e bianco, ed erano conosciute amichevolmente come "il Family" (per il testo "Family Game" che si leggeva sul davanti della console). Li ricordi? Che marca avevi a casa tua? Nella mia prima abbiamo avuto una "Froggy" e poi una "Electrolab". Le amavo!
Conclusione
"La Maldición del Elefante Gris" è un documentario amatoriale, girato da un soggetto come noi, comune e corrente, che ha vissuto, patito e goduto dei famicloni di quegli anni. Ha sottotitoli in "spagnolo" ed è pieno di dettagli succosi e riconoscibili per tutti quelli che hanno avuto una di queste macchine nella nostra casa. Se dopo averlo guardato sei attaccato dalla nostalgia, ti consiglio questo articolo e quest'altro, per scacciarla giocando.
