«Zeppelin». Al di là del successo di un certo gruppo rock, la prima cosa che viene in mente con questa parola è il disastro dell'Hindenburg, una tragedia che chiuse la cosiddetta «era dei dirigibili» tra fuoco e metallo contorto. Tuttavia, lo zeppelin come veicolo non è mai scomparso e, grazie ai suoi esemplari più moderni, oggi possiamo conoscerli come mai prima. Ti piacerebbe vedere uno zeppelin dall'interno…?
6 maggio 1937. L'LZ 129 Hindenburg finisce avvolto dalle fiamme sopra il cielo del New Jersey alle 19:25 ora locale, causando la morte di 36 persone. La causa dell'ignizione non fu mai determinata con precisione (dando luogo a ogni tipo di ipotesi), e il destino degli zeppelin come mezzo di trasporto passeggeri fu segnato per sempre.
Un mese dopo, il Graf Zeppelin andò in pensione, e tutto il materiale legato alle navi tedesche finì sotto il controllo della Luftwaffe nel marzo del 1940, ma questa non è la fine della storia...
Uno zeppelin dall'interno
Da un certo punto di vista, i dirigibili hanno occupato il vuoto lasciato dagli zeppelin (Ricorda: «Zeppelin» = Rigido, «Dirigibile» = Morbido), e allo stesso tempo hanno abilitato molteplici progressi nel loro sviluppo. Uno degli esempi più mediatici è il famoso Goodyear Blimp, che ha iniziato il suo servizio più di un secolo fa.
Oggi, l'azienda dispone di una flotta di tre dirigibili, ma uno dei cambiamenti più importanti è avvenuto nel 2014: grazie a un accordo con la Luftschiffbau Zeppelin (sì, esistono ancora), Goodyear ha adottato un design «semi-rigido» per i suoi veicoli, che combina pressione interna e una struttura in fibra di carbonio con alluminio. Il primo video ci mostra una ripresa del suo interno, ottenuta nel 2015 con una GoPro 3+.
Ovviamente, questa configurazione rende lo zeppelin molto leggero, al punto che richiede un campo circolare con un minimo di 155 metri di diametro per atterrare. Le correnti di vento in superficie lo muovono senza grandi difficoltà, quindi deve ruotare di 360 gradi senza restrizioni né ostacoli. L'albero e il muso sono stati appositamente progettati per connettersi tra loro e consentire il movimento richiesto. La squadra a terra è numerosa e, oltre all'elio (circa 8.500 metri cubi), lo zeppelin ha bisogno anche di carburante: 825 chilogrammi di Avgas (benzina per aerei) distribuiti in tre serbatoi.
Sito ufficiale del Goodyear Blimp: Clicca qui
