Nonostante tutti gli sforzi che abbiamo fatto per combattere il COVID-19, è impossibile non guardare indietro e studiare come i nostri antenati hanno affrontato pandemie precedenti. E allo stesso tempo, l'arte fa la sua parte, sia da una posizione più ampia e colorata, sia con una visione molto più oscura. Richard Tennant Cooper appartiene decisamente alla seconda categoria, e i suoi dipinti basati su malattie all'inizio del XX secolo mostrano paura, rifiuto e, perché no, pregiudizio.
Nato nella contea del Kent, Richard Tennant Cooper ha sviluppato gran parte della sua arte a Parigi, ma è tornato in Inghilterra e lì ha creato la serie di dipinti sulle malattie che ci riunisce oggi. Il terrore e il rifiuto sono tangibili in ognuno dei suoi quadri, e alcuni di essi (obbedendo a ciò che si credeva in quegli anni) suggeriscono addirittura la donna come «responsabile» della trasmissione di malattie come la sifilide, che storicamente è stata gravata da un enorme stigma sociale.
Cooper ha partecipato alla Prima Guerra Mondiale, e i pochi lavori che si conoscono di lui in quel periodo sono quasi tanto oscuri e inquietanti quanto i suoi dipinti sulle malattie. Alla fine, il suo pennello ha trovato posto nell'arte commerciale, creando opere per l'Associazione dell'Automobile britannica e altre pubblicazioni dedicate a veicoli e sicurezza stradale.
(N.d.R.: leggermente NSFW, avvisiamo per sicurezza)
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