Le tre dimensioni al cinema non erano una novità come i reparti marketing volevano farci credere. Vecchio trucco visivo del cinema rivitalizzato da una legione tecnologica, l'effetto 3D ha praticamente salvato il cinema dalla sua pigrizia, ma è anche vero che gli esperti di un tempo avevano le loro carte da giocare. Naturalmente, uno di questi era Walt Disney e il suo formidabile team. La “camera multiplano” è stata una delle creazioni più impressionanti del cinema e dell'animazione, e sebbene l'effetto ottenuto non fosse puramente stereoscopico, i suoi risultati sono ancora ricordati e celebrati.
Il fatto che quasi ogni nuova superproduzione di Hollywood esca nella sua versione “3D” non ha mai rappresentato un progresso tecnologico, ma piuttosto una sorta di “disperazione di marketing” per attirare gente al cinema senza aggiungere molta creatività all'equazione. Quando il 3D è stato “reintrodotto” sul grande schermo, le abitudini di consumo delle persone sono state alterate, ma difficilmente si poteva dire che avesse qualcosa di nuovo.
Come funziona la camera multiplano di Walt Disney
L'idea di trasmettere qualcosa che andasse oltre le due dimensioni esiste da molti anni. I lavori più importanti esploravano questa falsa sensazione di profondità, soprattutto nell'animazione, che all'epoca era completamente artigianale.
Ogni fotogramma era un lavoro dedicato, l'abilità dei disegnatori era messa alla prova in ogni tratto e in ogni pennellata, e l'effetto combinato era eccellente... ma si voleva di più.
Come spiega Walt Disney nel video, una volta che l’“azione” nei fotogrammi era terminata, le due dimensioni dello sfondo colpivano pienamente l'osservatore.
Qualsiasi effetto di ingrandimento su un punto della scena alterava drasticamente le dimensioni degli oggetti, diventando completamente irreale. Il modo per combattere questo problema è stato sviluppato attraverso la “Camera Multiplano”.
La prima camera di questo tipo è stata inventata nel 1933 da Ub Iwerks, rinomato animatore e caricaturista che lavorò per Walt Disney. Tuttavia, il design che possiamo osservare nel video è stato sviluppato da William Garity nel 1937, sempre per i Walt Disney Studios.
In pratica, la camera multiplano divide una scena in quattro “strati” o “piani”, basati su dipinti a olio su vetro.
La camera, puntando da una posizione verticale, permette agli operatori di alterare la velocità, la direzione di movimento e il fattore di zoom di ciascuno di questi piani, generando così un'illusione di profondità e tridimensionalità molto più elaborata.
Gli oggetti più “lontani” si trovavano nell'ultimo strato, quasi senza registrare movimento e “mantenendo la distanza”, mentre i più “vicini” si muovevano a una velocità molto maggiore.
Il cortometraggio conosciuto come “The Old Mill” del 1937 servì come prova di concetto per la camera multiplano, e poi fu utilizzata ampiamente in classici come Bambi e Fantasia, tra gli altri.
L'ultimo film di Disney relativamente “moderno” a usare la camera multiplano è stato La Sirenetta del 1989, ma in quel film non si usarono più le camere originali.
Ora, la digitalizzazione e le animazioni al computer possono imitare ed espandere questo effetto molto facilmente, ma sembra qualcosa di freddo rispetto al carattere artigianale del lavoro con una camera multiplano.
Ogni strato doveva essere trattato con estrema cura, poiché si lavorava con il vetro, e un errore non solo poteva costare ore intere di disegno e pittura, ma poteva provocare un serio incidente. Nel video, Walt Disney la chiama “un trucco”, ma non smette di essere uno dei punti più importanti nella storia dell'animazione.
