Un resoconto pubblicato il 26 settembre 2026 riferisce che materiali storici digitalizzati delle Bodleian Libraries sarebbero stati usati per alimentare i dati di addestramento di OpenAI. Secondo lo stesso resoconto, entro giugno 2025 erano state condivise con l’azienda 125.000 immagini di dissertazioni storiche.
Che cosa aveva annunciato Oxford nel 2025
Il 4 marzo 2025 l’Università di Oxford annunciò una collaborazione quinquennale con OpenAI e un progetto pilota per digitalizzare materiali di pubblico dominio conservati nelle Bodleian Libraries. L’annuncio indicava 3.500 dissertazioni di varie discipline, datate dal 1498 al 1884, e l’obiettivo di renderle consultabili e accessibili a studenti e ricercatori. L’annuncio pubblico descriveva gli obiettivi di digitalizzazione e accesso, senza indicare l’uso dei materiali per addestrare modelli di OpenAI.
I materiali citati nel resoconto
Le 3.500 dissertazioni sono il numero indicato da Oxford per il progetto pilota; le 125.000 immagini sono il conteggio riferito per il materiale condiviso entro giugno 2025. Il resoconto cita inoltre 10.000 ballate a foglio volante del XVI secolo tra i testi digitalizzati.
Un conteggio riguarda i documenti previsti nel progetto pilota, l’altro le immagini: sono unità diverse. Il resoconto riferisce che le immagini delle dissertazioni erano state condivise con OpenAI; presenta separatamente le ballate tra i testi digitalizzati.
La posizione di Oxford e le preoccupazioni del personale
Oxford ha descritto il materiale digitalizzato come di entità modesta e non più protetto dal diritto d’autore. L’università ha dichiarato che l’uso di OpenAI non era esclusivo e che la Bodleian conservava il diritto di rendere disponibili le scansioni. Oxford disse inoltre che la biblioteca avrebbe iniziato a pubblicare online i materiali digitalizzati nei mesi successivi.
Lo stesso resoconto riferisce che alcuni membri del personale avevano sollevato preoccupazioni reputazionali e dubbi sull’impatto energetico della tecnologia rispetto agli impegni ambientali dell’università.
