L'idea di accelerare i dischi rigidi con un piccolo SSD come compagno non è nuova. I miglioramenti possono essere importanti a seconda del carico di lavoro e del tipo di dati da elaborare, ma alla fine gli utenti preferiscono un SSD puro e duro che spreme al massimo il sistema. Tuttavia, ora arriva Intel con la sua tecnologia Optane. Il gigante di Santa Clara ha appena presentato Optane Memory, un modulo M.2 che (in teoria) darà ai dischi rigidi tradizionali una bella scossa di prestazioni, grazie alla 3D XPoint.
Accelerare i dischi rigidi
I dischi rigidi restano i re dell'alta densità, oltre ad alcuni prototipi a stato solido con specifiche impressionanti. Recentemente abbiamo parlato di un nuovo disco rigido da 12 TB prodotto da Seagate, e tutto indica che la capacità continuerà a crescere. E per quanto riguarda le prestazioni? Molti utenti hanno adottato una configurazione ibrida, cioè un SSD con il sistema operativo e i file più critici, seguito da un disco rigido per il lavoro pesante. Un SSD standard da 120 gigabyte non supera i 70 euro, e ci sono molti marchi con ottima reputazione tra cui scegliere. Nel caso dei computer portatili, è probabile che la combinazione SSD+HDD non sia possibile per una questione di spazio, ma ci sono altre interfacce disponibili, e così arriviamo all'ultimo annuncio di Intel…
Optane Memory: specifiche
Il nome del nuovo giocattolo è Optane Memory, ma non si tratta di un SSD indipendente, bensì di un modulo cache pensato per l'accelerazione dei dischi rigidi. Intel ha iniziato a esplorare questo concetto con la sua Smart Response Technology nel 2011, e con il debutto ufficiale di Optane, si attendono benefici ancora maggiori. Il modulo sarà disponibile in formato M.2 2280, con versioni da 16 e 32 gigabyte. Come per il suo primo prodotto, Optane Memory punta molto sulla latenza, e la sua velocità di lettura arriva a 1.200 megabyte al secondo. La scrittura sequenziale presenta un numero più modesto, 280 megabyte al secondo, allo stesso livello di un SSD base.
Limitazioni e futuro
Purtroppo, il modulo Optane Memory arriva con molte clausole, che si riducono a quattro punti: la tecnologia è esclusiva per processori Kaby Lake o superiori (richiede anche un chipset della serie 200 sulla scheda madre), funziona solo con l'unità di sistema, richiede di impostare il computer in modalità RAID (e non in AHCI), e il supporto software è limitato a Windows 10 x64. Intel ha pubblicato sia la data di lancio che i prezzi (24 aprile, 44 e 77 dollari), ma non ci sono dubbi che Optane Memory sarà un'opzione molto più interessante per gli OEM. Invece di installare un SSD ad alta capacità e far lievitare il costo dei loro portatili, avranno la possibilità di offrire un disco rigido tradizionale accelerato dal modulo.
