A ideia de acelerar discos rígidos com uma pequena unidade de estado sólido como companheira não é nova. As melhorias podem ser importantes dependendo da carga de trabalho e do tipo de dados a processar, mas, no fim das contas, os usuários preferem um SSD puro e duro que aproveite ao máximo o sistema. No entanto, agora surge a Intel com sua tecnologia Optane. O gigante de Santa Clara acaba de apresentar a Optane Memory, um módulo M.2 que (em teoria) dará aos discos rígidos tradicionais um bom choque de desempenho, cortesia da 3D XPoint.
Os discos rígidos permanecem como reis da alta densidade, além de alguns protótipos em estado sólido com especificações impressionantes.
Recentemente falamos sobre um novo disco rígido de 12 TB fabricado pela Seagate, e tudo indica que a capacidade continuará crescendo. Agora, o que se pode fazer em relação ao desempenho? Muitos usuários adotaram uma configuração híbrida, ou seja, um SSD com o sistema operacional e os arquivos mais críticos, seguido por um disco rígido encarregado do trabalho pesado. Um SSD padrão de 120 gigabytes não ultrapassa os 70 euros, e há várias marcas com excelente reputação para escolher. No caso de laptops, é provável que a combinação SSD+HDD não seja possível por uma questão de espaço, mas existem outras interfaces disponíveis, e assim chegamos ao último anúncio da Intel…
Optane Memory: o módulo de cache da Intel
O nome do novo brinquedo é Optane Memory, mas não se trata de um SSD independente, e sim de um módulo de cache pensado para acelerar discos rígidos. A Intel começou a explorar esse conceito com sua Smart Response Technology em 2011, e com a estreia formal da Optane, esperam-se benefícios ainda maiores. O módulo estará disponível no formato M.2 2280, com versões de 16 e 32 gigabytes. Assim como acontece com seu primeiro produto, a Optane Memory dá muita ênfase à latência, e sua velocidade de leitura chega a 1.200 megabytes por segundo. Sua escrita sequencial apresenta um número mais humilde, 280 megabytes por segundo, no mesmo nível de um SSD básico.
A letra miúda
Infelizmente, o módulo Optane Memory vem com muita letra miúda, que se resume a quatro pontos: a tecnologia é exclusiva para processadores Kaby Lake ou superiores (também requer um chipset da série 200 na placa-mãe), só funciona com a unidade do sistema, exige configurar o computador no modo RAID (e não em AHCI), e seu suporte de software é limitado ao Windows 10 x64.
A Intel publicou tanto a data de lançamento quanto os preços (24 de abril, 44 e 77 dólares), mas não há dúvidas de que a Optane Memory será uma opção muito mais interessante para os OEMs. Em vez de instalar um SSD de alta capacidade e disparar o custo de seus laptops, eles terão a possibilidade de oferecer um disco rígido tradicional, acelerado pelo módulo.
