Sono ovunque, anche se probabilmente ti è mancato l'attrezzo giusto per estrarli in qualche momento. Usare le viti è un piacere nelle giuste condizioni, però il loro stato attuale rasenta il caos.
Troppi tipi di viti!
Philips, Torx, Pozidriv, Frearson, Robertson, Pentalobe... si suppone che una risorsa così preziosa dovrebbe essere standardizzata. Allora, perché esistono così tanti tipi di viti? Forse, la cosa migliore è cercare di capire le loro origini...
La storia (o la leggenda, a seconda di chi la racconta) dice che il concetto originale della vite appartiene ad Archimede, che avrebbe sviluppato un modello su larga scala per trasferire acqua da zone più basse (diciamo, un fiume) a zone di irrigazione più alte.
Ma non sono pochi quelli che credono che il matematico e ingegnere abbia visto la vite in azione durante la sua visita in Egitto, e che la sua vera invenzione risalga all'epoca del re assiro Sennacherib, ipotetico creatore dei Giardini Pensili di Babilonia.
Il resto è stata una questione di creare versioni più piccole, sfruttando la sua forza per tenere unite due cose (o più). La popolarità della vite ha tardato molto a manifestarsi.
Tutto è cambiato quando Henry Maudslay e altri maestri delle «macchine utensili» hanno progettato i primi torni di precisione alla fine del XVIII secolo, destinati alla produzione in serie di viti. Lì è iniziata la tempesta.
L'esplosione delle viti
Perché? Perché un'esplosione di creatività e ingegneria combinata con standard deboli (per non dire inesistenti) ha permesso a ogni inventore di fare quasi qualsiasi cosa con le proprie filettature e viti. Eppure, in tutto quel caos, ha cominciato a definirsi una certa lista di esigenze.
Per esempio, la vite piatta o a taglio è facile ed economica da produrre, ma non offre né velocità né sicurezza, due aspetti fondamentali per gli ambienti industriali.
Qui appare l'inventore canadese Peter Lymburner Robertson, che è riuscito a produrre con successo la vite a incavo quadrato, oggi semplicemente conosciuta come Robertson.
Uno dei prodotti più importanti ad adottare la Robertson è stata la Ford Modello T. Henry Ford era entusiasta della vite (gli faceva risparmiare fino a due ore di lavoro per auto, che ne usava circa 700) e ha cercato di ottenere una licenza esclusiva per produrla, ma Robertson ha rifiutato.
Ford non ha tardato a trovare un'alternativa: la vite a croce di Henry F. Phillips. Si suppone che la vite Phillips abbia tre virtù: adattabilità (un solo cacciavite può avvitare viti di due o tre dimensioni diverse), auto-centratura e la capacità di «slittare apposta» per evitare un eccesso di forza.
Dico «si suppone» perché poche cose sono così comuni come una vite Phillips distrutta a causa della ruggine, o di un cacciavite di misura sbagliata.
L'evoluzione della vite è continuata, e questo si è esteso ai cacciaviti, più «intelligenti» e con funzioni che limitano la torsione (coppia).
La virtù della Phillips si è trasformata in fastidio, dando origine alla vite esagonale o Allen, e alla famosa Torx, progettata da Camcar Textron nel 1967. La Torx ha come priorità minimizzare i casi di salti e slittamenti.
Sembra fantastico, tranne per un dettaglio: la rarità iniziale della Torx è stata sfruttata dai produttori per usarla come «vite di sicurezza», e più tardi ha ricevuto un perno al centro, complicando le cose.
Oggi, qualsiasi appassionato di elettronica, edilizia e fai-da-te deve essere armato fino ai denti in fatto di cacciaviti. Ti piace riparare e/o restaurare l'hardware di Nintendo?
Un kit base ha almeno mezza dozzina di cacciaviti basati su Torx, Torx di sicurezza, Tri-Point e Phillips. Vuoi sostituire la batteria del tuo iPhone?
Non andrai da nessuna parte senza un set Pentalobe, e fai molta attenzione alla posizione delle viti (non sono intercambiabili).
In sintesi, le ragioni per cui esistono così tanti tipi di viti possono essere divise in tre fasi: all'inizio, i produttori dovevano lavorare con ciò che avevano a disposizione. Poi, hanno risposto alle esigenze dei loro clienti, e infine, questi clienti hanno deciso di emarginare l'utente, adottando «soluzioni di sicurezza».
Sì, molte viti sono già obsolete, ma per quanto piacevole possa essere l'idea di uno standard universale... ricorda
