La storia del Pebble risale al 2012, quando il suo creatore Eric Migicovsky ricevette più di dieci milioni di dollari tramite Kickstarter. I suoi utenti giurano ancora sulla semplicità e sul design dei Pebble originali, ma questo non è bastato a evitare la chiusura dell'azienda nel 2016. Pebble passò a Fitbit, che a sua volta fu acquisita da Google, e così siamo arrivati all'ultima novità: Il gigante di Mountain View ha dichiarato open source il sistema operativo PebbleOS dando luogo a una ondata di annunci, incluso il lancio di nuovi orologi.
Ricordo ancora bene la follia per gli smartwatch e i dispositivi indossabili. Ogni giorno appariva un «anch'io» con la promessa di rivoluzionare il mercato, ma alla fine commettevano sempre gli stessi errori: o cercavano di fare troppo, o facevano troppo poco, o il loro prezzo era ridicolo. La mia esperienza personale si è limitata a un Xiaomi Mi Band 3, che ha funzionato bene finché il suo cinturino non si è disintegrato e la batteria ha detto basta. È finito in una scatola a prendere polvere, e quello sembra essere il destino di molti smartwatch.
Ora, se ci basiamo sui commenti dei suoi utenti, l'eccezione è il Pebble. La sua storia ufficiale si concluse nel giugno 2018 quando tutti i suoi servizi cloud furono interrotti, ma un gruppo di appassionati avviò il progetto Rebble per mantenere in vita i propri dispositivi. In parallelo, Eric Migicovsky, il creatore originale del Pebble, chiese ai suoi amici di Google la liberazione del sistema operativo PebbleOS, esplorando la possibilità di riavviare la sua vecchia attività. Fortunatamente, la nave madre di Mountain View ha detto sì, e il codice è già stato pubblicato su GitHub. Cosa significa? Che se tutto va bene, ci saranno nuovi Pebble in futuro.
Il Pebble avrà la sua rivincita? Il suo creatore dice di sì
Attraverso il portale RePebble (perché «Pebble» è ancora di proprietà di Google), Migicovsky ha confermato che intende lanciare nuovi orologi, mantenendo l'essenza del prodotto originale: schermo a carta elettronica, un'esperienza utente semplice, eccellente durata della batteria, pulsanti fisici (per controllare la musica del telefono senza guardare lo schermo) e naturalmente, hackerabile. Migicovsky menziona anche sul suo blog che «oggi è molto più facile produrre hardware» grazie a un'abbondanza di fabbriche con la capacità necessaria, e chip Bluetooth con una buona combinazione di costo, potenza ed efficienza. La grande sfida era il software… ma Google ha gettato un osso nella direzione giusta.
In sintesi, il piano è costruire un orologio con specifiche simili a quelle del Pebble, e alcuni dettagli aggiuntivi. Il sistema operativo sarà PebbleOS sotto la sua nuova condizione open source, mantenendo la compatibilità con tutte le app e le watchfaces. Ovviamente, c'è molto lavoro da fare: gli elementi proprietari del codice sono stati rimossi (font, stack Bluetooth, codec vocale, ecc.), e nessuno dovrebbe provare a compilare nello stato attuale. Tuttavia, tutti stanno celebrando la notizia, inclusi gli amministratori di Rebble, recentemente trasformato in «non-profit».
Fonti: RePebble, Rebble, Eric Migicovsky, GitHub
