Immaginare una multinazionale come un paese non è così difficile, a dire il vero. Videogiochi e fantascienza hanno presentato questa possibilità più di una volta, ma nella vita reale è possibile fare confronti abbastanza convincenti. Prendiamo il caso di Apple: i suoi utili netti annuali sono l'invidia di diversi governi, il che si estende anche alla sua influenza e popolarità. Se la «Repubblica di Apple» esistesse domani, che posto occuperebbe nel mondo?
La Repubblica di Apple
Capisco che alcuni utenti possano sentirsi infastiditi dall'espressione «gigante di Cupertino», ma la uso solo in riferimento a ciò che Apple è attualmente. Ci sono ragioni più che sufficienti per rifiutare ciò che offre questa azienda, a partire dal profilo estremamente proprietario del suo hardware, dalla sua dipendenza dall'obsolescenza programmata e dal fatto di aver trasformato il «marchio Apple» in una sorta di culto. Tuttavia, è complicato mettere in discussione il suo successo quando introduciamo alcuni dati nell'equazione. La sua capitalizzazione ha superato gli 800 miliardi di dollari, diventando ancora una volta la numero uno del mercato. Gli azionisti hanno mostrato «preoccupazione» per il calo degli utili netti... ma sono stati di 45,7 miliardi di dollari l'anno scorso. A dire il vero, Apple potrebbe funzionare come un paese se lo volesse, quindi giochiamo un po' e mettiamo l'azienda in questo ipotetico ruolo.
I numeri di un paese
Apple ha circa 116 mila dipendenti, che trasformati in popolazione sarebbero quasi identici a Kiribati, arcipelago nell'Oceano Pacifico. Se Apple decidesse di lasciare tutti a bocca aperta e distribuisse gli utili del 2016 con i suoi dipendenti, ciascuno riceverebbe poco più di 380 mila dollari. Quando visualizziamo i ricavi di Apple come prodotto interno lordo, questo la colloca tra la Repubblica Ceca e la Finlandia (anche se il valore cambia a seconda di chi fa la misurazione, se il FMI o la Banca Mondiale), e se facciamo lo stesso con i suoi utili netti, sarebbe sopra paesi come Serbia, Panama o Giordania.
Il segreto: iPhone
Come ha fatto Apple a ottenere tutto questo? Ovviamente, qualsiasi opinione, visione, calcolo o interpretazione deve inginocchiarsi davanti alla parola magica: iPhone. Nel primo trimestre di quest'anno, Apple ha venduto quasi 52 milioni di smartphone, uno per ogni abitante in Corea del Sud. Nel 2016, il totale è salito a 212 milioni. Questo ritmo di vendite non solo permette ad Apple di difendere la sua spaventosa capitalizzazione di mercato, ma anche di custodire più di 250 miliardi di dollari in contanti... che ovviamente sono distribuiti in tutto il mondo (già sapete, «tasse»). Allo stesso tempo, la «Repubblica di Apple» soffrirebbe di una disuguaglianza di reddito brutale. I cosiddetti alti dirigenti hanno uno stipendio base medio di 2,7 milioni di dollari all'anno, mentre un ingegnere del software si aggira intorno ai 170 mila, e le posizioni più basse girano intorno ai 32 mila dollari all'anno. Tuttavia, questo crolla quando ricordiamo che Apple sviluppa tutta la sua produzione in Cina. Ciò si traduce in milioni di dipendenti sotto l'influenza di aziende come Foxconn e Pegatron, che ricevono meno di due dollari l'ora con turni fino a 72 ore settimanali. La somma dei componenti in un iPhone 7 arriva a 219,80 dollari, con un guadagno di 424 dollari ciascuno (senza sconti)... ma il costo del lavoro è di appena cinque dollari per unità.
