Star Wars: Il risveglio degli spin-off

Sono passate solo poche settimane dal successo di Rogue One, il nuovo capitolo di Star Wars. A differenza dei film finora visti, si tratta di una derivazione della saga principale. In NeoTeo ripercorreremo i primi spin-off della franchise creata da George Lucas, un po' dimenticati perché non sono approdati al grande schermo.

Star Wars, una delle saghe di fantascienza più apprezzate, ha espanso il suo mondo molto oltre ciò che conoscevamo qualche anno fa. L'acquisto della Lucasfilm da parte della Disney ha dato continuità a un catalogo già di per sé vasto. Un mondo di cui vogliamo sempre sapere di più e che ha sempre qualcosa per intrattenerci. Va sottolineato che Rogue One, il nuovo membro della famiglia Star Wars portato dalla Disney, non è il primo spin-off dell'acclamata saga spaziale, poiché ne esistono già diversi in elenco. Inoltre è stato annunciato un altro spin-off per il 2018 su Han Solo, il noto contrabbandiere ed eroe dei Ribelli interpretato da Harrison Ford. Ma non è al nuovo che vogliamo puntare qui. In questa trilogia di film che presenteremo di seguito, ci addentreremo nel mondo degli Ewok e in uno speciale natalizio che nemmeno George Lucas vorrebbe riconoscere come suo.

An Ewok Adventure: Caravan of Courage (1984)

Chi conosce la saga, in particolare l'Episodio VI, avrà ben impressi gli Ewok, piccoli bipedi pelosi che vivono sulla luna boscosa di Endor. Con il loro aiuto, i Ribelli riuscirono a distruggere la nuova Morte Nera e con essa l'Impero Galattico che operava da quella terribile base militare.

L'avventura degli Ewok, o Caravan of Courage, fu trasmessa nel 1984 per la televisione, precisamente per la rete ABC. Diretta da John Korty e con la sceneggiatura di George Lucas e Bob Carrau, questa storia ci porta a casa degli Ewok, sulla Luna di Endor. L'inizio dell'avventura si concentra sulla situazione disperata di due bambini, Mace e Cindel, che restano bloccati con la loro astronave dopo il rapimento dei loro genitori da parte di un temibile mostro chiamato Gorax. Per collocarci nella saga ufficiale, questo accade tra L'Impero colpisce ancora e Il ritorno dello Jedi, rispettivamente Episodi V e VI.

Con una durata di un'ora e mezza, questo spin-off rivolto principalmente ai bambini, ha tutta la sua storia su Endor e ci introduce alla vita degli Ewok e alla loro generosità nell'aiutare gli altri. Per essere un adattamento TV, lascia un buon sapore in bocca nonostante non ci siano spade laser né il potere della Forza. Un film che ha ricevuto un budget molto alto rispetto a quanto ricevevano di solito i lungometraggi dell'epoca e che ha dato i suoi frutti. L'avventura degli Ewok vinse un Emmy per gli effetti speciali e ottenne altre nomination. Come curiosità, questo film vede protagonista Warwick Davis, l'attore che interpreta Wicket, l'Ewok più famoso dell'Episodio VI e che ha anche un vasto catalogo di film.

Caravan of Courage è un film piacevole, con momenti molto divertenti ed effetti visivi all'altezza di qualsiasi titolo dell'epoca. Passeremo un bel po' di tempo in compagnia di questi guerrieri e conosceremo meglio la loro storia in un'avventura ricca di colpi di scena. Benvenuti nel mondo degli Ewok!

Ewoks: The Battle for Endor (1985)

Gli Ewok sono stati i personaggi più coccolati in questo universo galattico attraverso film, serie animate, fumetti e libri per bambini. Questi adorabili esseri pelosi hanno avuto un sequel in televisione con La battaglia di Endor. In questo seguito del 1985 ci sarà più azione della prima parte e vedremo come gli Ewok dovranno affrontare invasori malvagi appartenenti al pianeta Sanyassan. La battaglia di Endor fu lanciata un anno dopo Caravan of Courage e dopo l'Episodio VI: Il ritorno dello Jedi.

Qualcosa che ha attirato la nostra attenzione, più che altro per essere un film per bambini o per famiglie, è l'inizio oscuro del film, dove vediamo morire la famiglia Towani per mano dei Sanyassan. Cindel, l'unica sopravvissuta, inizia un nuovo cammino nella sua vita, molto più legata agli Ewok.

Questa seconda parte è diretta dai fratelli Jim e Ken Wheat, con la sceneggiatura di nuovo di George Lucas. Di nuovo con eccellenti effetti speciali e una buona trama, La battaglia di Endor centra il bersaglio e piace. Entrambi i film degli Ewok servono ad espandere il mondo di Star Wars e a farci conoscere qualcosa in più sulla vita di questi piccoli bipedi che vivono sulla lontana luna di Endor.

The Star Wars Holiday Special (1978)

In ogni famiglia c'è una pecora nera, e nella saga di Star Wars si potrebbe pensare all'Episodio I: La minaccia fantasma (o tutta la trilogia se si vuole essere cattivi). Ma ciò che possiamo dire è che lo Speciale di Natale, trasmesso una sola volta il 17 novembre 1978 dalla BBC, è un vero fiasco e fa sembrare buoni anche i film più detestati di questo universo galattico. Un dato importante è che non ha avuto l'aiuto di George Lucas nemmeno per una consulenza telefonica, ed è stato scritto da sei coraggiosi che hanno deciso di portare a termine questo esemplare.

Il film ci introduce a Chewie e Han in viaggio sul Millennium Falcon diretti verso il pianeta dei Wookiee, Kashyyyk (luogo di battaglia nell'Episodio III). Più di uno, vedendo questi due personaggi iconici della saga, potrebbe illudersi, ma rapidamente il film cade in un pozzo che sembra non avere fondo. La prima transizione ci introduce nel pianeta natale di Chewbacca con una scena DIPINTA! Sì, evidentemente non c'erano fondi sufficienti nemmeno per costruire una casetta sull'albero.

Qui inizia questa imbarazzante avventura dove dovremo abituarci ai Wookiee e al loro "non-linguaggio". Non parlano mai ma fanno versi, come Chewie, con la differenza che qui non avremo un Han Solo che ci traduce e ci fa ridere. Dopo pochi minuti la comunicazione tra i Wookiee diventa insostenibile e, sebbene l'intenzione sia mostrarli come fa Chewbacca in Una nuova speranza, non sono riusciti a trasportarlo in questo speciale.

Molto bene, ora tutto dipenderà dal nostro potere di interpretazione per portare questo speciale per le redini della coerenza. Durante il film avremo camei dei protagonisti della saga che non ci aiuteranno affatto a capire cosa sta succedendo. Luke, Leia, R2D2, C3PO e persino lo stesso Darth Vader in scene che non hanno senso, ma che almeno ci aiuteranno a passare il tempo se il nostro obiettivo è finirlo, perché oggettivamente può diventare disperante.

La trama dello Speciale di Natale di Star Wars ruota attorno all'arrivo di Chewbacca a casa per trascorrere con la sua famiglia il Giorno della Vita, una festività che si celebra ogni 3 anni. Con una famiglia composta dalla moglie e un figlio, il Wookiee più famoso della franchise ci accompagnerà insieme ai personaggi più importanti a celebrare questo giorno così speciale. Dal punto di vista della trama non ci aspettavamo molto, ma avendo un mondo così vasto e ricco da esplorare, le idee sono alquanto limitate e scollegate.

Potremmo elencare tutte le scene e le inquadrature che non incastrano nel film, come la sedia collegata al cervello che genera fantasie sessuali con la cantante Diahann Carroll o la valigia che riproduce video dei Jefferson Starship (banda degli anni '70 composta da ex Jefferson Airplane). Vediamo anche un cortometraggio animato che deve essere il meglio del film, poiché contiene la prima apparizione di Boba Fett, il cacciatore di taglie dell'Episodio V. Ma come tutto sembra messo lì con un calzascarpe, va tutto nel cestino.

Uno speciale che sarebbe potuto essere molto di più, avendo la maggior parte dei personaggi principali della saga e con l'avallo di essere ufficiale, ma che ne è stato molto lontano. Ora tutto sta a voi. Quindi se decidete di vederlo, che la Forza sia con voi.

Un capitolo a parte per la grande Carrie Fisher, la principessa e guerriera Leia che a 60 anni ci ha lasciati, ma che sarà sempre con noi e con lei la Forza, per sempre.