Alcuni dei nostri lettori staranno pensando: «Che razza di titolo è questo?» Ma non preoccupatevi, c'è una ragione dietro questa follia, ed è la Central Intelligence Agency degli Stati Uniti. Ricercatori e appassionati avranno le mani piene per anni grazie alla liberazione di circa 12 milioni di pagine il cui contenuto era stato classificato dalla CIA. Cosa c'è in quei documenti? Avvistamenti di UFO, telepatia, MKUltra, crimini di guerra, tentativi di assassinio... da dove cominciamo?
Forse è un buon momento per dire «l'agente Mulder aveva ragione», ma alcune espressioni restano indietro quando la realtà supera la finzione. I metodi della CIA, le sue tecniche, strategie, influenze, azioni ed effetti hanno dato origine a migliaia di teorie e cospirazioni durante i suoi 69 anni di esistenza. Uomini in nero nel deserto, piattini volanti, controllo mentale, esperimenti con droghe, armi speciali, esecuzioni, finanziamento di stati satellite... tutto ciò che la CIA ha ritenuto degno di essere nascosto al pubblico è finito con un enorme «Classificato» sulla copertina e custodito in un angolo oscuro. Ma il XXI secolo si muove con altre regole, e le richieste di accesso alle informazioni generano molta più pressione di prima.
Ciò ha portato la CIA a rilasciare tra 12 e 13 milioni di pagine precedentemente classificate, per la successiva pubblicazione sul Web. Tutto è iniziato nel 2000 con la creazione di un database (per ordine del governo di Bill Clinton nel 1995) chiamato CREST, che permetteva solo di cercare i titoli dei documenti, e chi voleva vedere il contenuto completo doveva recarsi in Maryland per chiedere accesso a uno dei soli quattro computer disponibili. Oltre al brutale processo burocratico, l'autorizzazione aveva anche un limite giornaliero di tempo, dalle 09:00 alle 16:30. Di fronte a questi ostacoli, il gruppo giornalistico senza scopo di lucro MuckRock ha citato in giudizio la CIA secondo i parametri del FOIA (Freedom of Information Act), ma l'agenzia ha dichiarato che il contenuto completo di CREST poteva essere consegnato solo in sei anni e 1.200 CD, a condizione che si effettuasse un pagamento di quasi 110.000 dollari per coprire le spese. A ciò si aggiunge il Kickstarter del giornalista Michael Best, il cui obiettivo era stampare i documenti uno per uno.
Data la possibilità di dover assimilare i costi di inchiostro e carta, la CIA ha avuto uno stimolo aggiuntivo per mettere tutto il materiale online. L'agenzia ha confermato tale decisione nel novembre 2016, e per quanto possa sembrare incredibile, ha mantenuto la parola. In sintesi: ci sono mezzo secolo di archivi declassificati in attesa di essere studiati. Ora, non tutti sono stati sottoposti a tale processo, e tecnicamente il FOIA permette di applicare il concetto di classificazione retroattiva (non so quanto funzionerebbe con file online), ma c'è qualcosa di molto più interessante all'orizzonte: se la salute e il tempo ci assistono, a ottobre di quest'anno vedremo la liberazione degli archivi legati all'assassinio del presidente John F. Kennedy.
(N.d.R.: Come previsto, il motore di ricerca di CREST funziona in modo erratico)
