Con lo schema tick-tock ufficialmente abbandonato e un progresso più modesto in termini di prestazioni sul desktop, Intel dovrà implementare strategie sempre più complesse per rispondere alle richieste del mercato, ma questo non gli impedisce di rafforzare la propria posizione nei data center. La sua ultima novità è la quarta generazione della serie Xeon E5-2600, che include un modello con 22 core fisici e 44 thread di elaborazione.
Il semplice fatto che Intel abbia ritirato il suo metodo tick-tock in favore del nuovo PAO (Processo-Architettura-Ottimizzazione) conferma ciò che già sapevamo da tempo: i processori del futuro saranno molto più complicati da produrre. La scorciatoia principale è quella di aumentare il numero di core e affidarsi maggiormente all'elaborazione parallela, ma il software dovrà rispondere di conseguenza. Diversi giochi di ultima generazione non possono più essere eseguiti su piattaforme con meno di quattro core (o in alternativa, quattro thread di elaborazione), ma i data center raccontano un'altra storia. Con una pressione sempre maggiore sul cloud e sui servizi che contiene, raggiungere un livello di efficienza superiore è un aspetto critico, e per questo è necessario nuovo hardware.
Il modello di punta: Xeon E5-2699 V4
È così che troviamo la quarta generazione della serie Xeon E5-2600. Intel offre più di una dozzina di processori con questa denominazione, e il suo modello di punta è il Xeon E5-2699 V4. Questa CPU basata sull'architettura Broadwell ha una frequenza di 2,2 GHz, 100 MHz in meno rispetto al suo equivalente della generazione precedente, ma in cambio aumenta la quantità di core fisici disponibili a 22, quando l'E5-2699 V3 offre un massimo di 18. Questo rappresenta anche un aumento della quantità di cache L3 (55 MB per essere più precisi), mentre il totale della L2 è di 5,5 megabyte (22 x 256 KB). Con l'intervento della tecnologia Hyper-Threading, il Xeon E5-2699 V4 è in grado di elaborare un massimo di 44 thread, ma molto probabilmente verrà installato in coppia, quindi parliamo di 88 thread in una configurazione tradizionale.
E sul desktop?
Qualcuno potrebbe avere un processore del genere sulla propria scrivania? Tecnicamente sì, poiché esistono schede madri in formato ATX compatibili con il socket R3 (meglio conosciuto come LGA 2011-3), anche se quell'ipotetico appassionato dovrà investire circa 4.100 dollari solo per la CPU. Coloro che seguono da vicino l'hardware per server non vedono grandi motivi per entusiasmarsi con il Xeon E5-2699 V4, poiché la sua modalità Turbo rimane nell'orbita dei 3,6 GHz, e le ottimizzazioni core-per-core si attestano in media al 5%, ma la retrocompatibilità del socket R3 porta a costi inferiori e a un supporto software più solido.
