Dos mundos, una misma historia
Durante los años 90, los niños de Rusia y de América Latina compartieron una experiencia casi idéntica: Nintendo nunca lanzó oficialmente su consola de 8 bits en sus países, y en su lugar se inundaron de copias chinas y baratas de la Famicom. Eran tiempos en los que, tanto en las heladas estepas siberianas como en los trópicos, los pequeños jugadores tenían que conformarse con estas imitaciones para poder disfrutar de los videojuegos.
Este artículo es de nicho, y de nicho profundo. Para entenderlo bien hay que haber crecido en algún país empobrecido de Latinoamérica a finales de los años 80 y principios de los 90. En aquel entonces, Nintendo no vendía oficialmente su consola en la región, y las pocas unidades que llegaban eran carísimas, de importación y sin juegos compatibles a la venta en los comercios. Por eso, al igual que en Rusia, dominaron los clones piratas chinos de la Famicom, la versión japonesa de la super popular Nintendo NES. De esos clones baratos trata "La Maldición del Elefante Gris", el documental ruso que verás a continuación.
El documental: "La Maldición del Elefante Gris"
Este documental amateur, narrado por un joven ruso que vivió las mismas frustraciones que nosotros, retrata los problemas habituales de estas consolas clon. Su historia es tan parecida a la nuestra que resulta imposible no identificarse con ella.
Las ventajas y desventajas de los clones
A pesar de ser ilegales, estas copias eran mucho más económicas y compatibles con los cartuchos de juegos (también bootlegs) que se vendían en todos los comercios del sector. En Argentina, por ejemplo, tener una Nintendo NES era una estupidez, incluso si tenías el dinero para comprarla: limitaba la disponibilidad de juegos y encima costaba más. Por eso, y a pesar de los problemas que causaban, se puede decir que fue una suerte que Nintendo no se interesara en nuestros mercados. ¡Si hasta tuvimos juegos exclusivos, que no salieron para NES!
Pero estos clones, aunque accesibles, no llegaron sin problemas. Gamepads integrados en la consola que no se podían reemplazar si se rompían, controles sin botones de Start o Select, cartuchos con ilustraciones absurdas que nada tenían que ver con el juego interior, recalentamiento de consolas y transformadores, televisores viejos sin entrada de audio y vídeo en los que había que 'sintonizar' el juego para verlo solo en blanco y negro, y los infames cartuchos de 1000 juegos en 1, entre otras muchas cosas.
El origen del nombre
Lo de 'Elefante Gris' viene por el color de la consola y sobre todo por el logo de Dendy, la empresa que distribuía los clones en Rusia. En América Latina llegaban en rojo y blanco, y se las conocía cariñosamente como 'el Family' por el texto 'Family Game' que aparecía al frente. ¿Recuerdas cuál tenías en casa? En la mía primero hubo una 'Froggy' y luego una 'Electrolab'. ¡Las amaba!
El documental 'La Maldición del Elefante Gris' es una pieza amateur grabada por un sujeto común y corriente, similar a nosotros, que vivió, padeció y disfrutó de los famiclones de aquellos años. Tiene subtítulos en 'español' y está lleno de detalles jugosos y reconocibles para todos los que tuvimos una de estas máquinas. Si después de verlo te ataca la nostalgia, te recomiendo este artículo y este otro para ahuyentarla jugando.
