Franklin Delano Roosevelt maakte in 1933 een einde aan de zogenaamde 'drooglegging', maar twee jaar later begon wat een openlijke oorlog tegen verdovende middelen zou worden, met speciale nadruk op cannabis. In 1937 had bijna het hele Amerikaanse grondgebied marihuana op hetzelfde niveau geplaatst als heroïne en cocaïne, en zoals te verwachten was, werd de propaganda ertegen in overvloed verspreid. Het vond zelfs zijn weg naar de bioscoop, via films als 'Reefer Madness', 'Assassin of Youth', 'Devil's Harvest', of simpelweg 'Marihuana'.
In wezen behoren al deze films tot het zogenaamde 'exploitatiecinema', en hun makers aarzelden niet om elkaar te kopiëren. Zo wordt 'Assassin of Youth' beschouwd als een kloon van 'Reefer Madness', hoewel er één uitzondering op de regel is. 'She Shoulda Said No!' (alternatieve titel 'The Devil's Weed') uit 1949 heeft een semi-biografisch profiel, omdat er Lila Leeds in speelde, die een jaar eerder samen met acteur Robert Mitchum was gearresteerd en twee anderen voor deelname aan 'een marihuanafeest'. Zonder werk en op de rand van faillissement had Leeds geen andere keuze dan mee te doen aan een project dat duidelijk profiteerde van het schandaal. Hieronder delen we een deel van de promotiekunst die bij deze films hoorde, met min of meer dezelfde boodschap: als je marihuana rookt, ben je een verloren wellustige zondaar en eindig je in de hel.
Galerij
