Het kan op elk moment gebeuren, daar is geen twijfel over. We herinneren ons nog goed de effecten van de Chelyabinsk-meteoriet en daarmee wordt de vraag onvermijdelijk: Wat zou er gebeuren als er iets groters valt? Het portaal Asteroid Launcher helpt ons het antwoord te krijgen door de inslag van een asteroïde te simuleren op elke plek ter wereld… zelfs jouw huis. Bepaal de snelheid, de diameter, de inslaghoek en zaai chaos op aarde…
De DART-missie van de NASA heeft aangetoond dat de mensheid met de juiste hulpmiddelen het gedrag van een asteroïde kan veranderen. DART slaagde erin de omlooptijd van het object Dimorphos met 32 minuten te verkorten, meer dan het minimale doel van 73 seconden. De belangrijkste hulpbron voor een dergelijke manoeuvre is altijd tijd… maar wat als we die niet hebben? Een asteroïde kan onopgemerkt blijven totdat het te laat is en zijn volledige kinetische woede op het aardoppervlak loslaat. Het portaal Asteroid Launcher nodigt ons uit om de inslag van een asteroïde te simuleren en de verschrikkelijke gevolgen te evalueren.
Simuleer de inslag van een asteroïde in jouw stad met Asteroid Launcher
De site is een creatie van Neal Agarwal, die we ons goed herinneren van het project waarmee we de diepten van de oceaan verkennen. Deze keer hoeven we alleen maar het inslaggebied te selecteren en vier parameters van de asteroïde te definiëren: het type materiaal, de diameter, de snelheid en de inslaghoek.
Nadat je op de lanceerknop hebt geklikt, presenteert Asteroid Launcher een rapport in vier fasen. De eerste vertelt over de grootte van de krater, het aantal mensen dat door de inslag is verdampt, het energie-equivalent in megatonnen (of gigatonnen) en het tijdsinterval tussen inslagen. De tweede beschrijft de effecten van de schokgolf, het aantal doden en de effecten op longen, oren, gebouwen en huizen. De derde fase richt zich op de windstromen en als laatste vinden we de aardbeving de magnitude op de schaal van Richter, de maximale afstand waarop deze voelbaar zou zijn, en natuurlijk meer doden.
Persoonlijk wil ik de indrukwekkende verschillen tussen materialen benadrukken (bijvoorbeeld ijzer komt vrijwel het dubbele van de energie van steen vrij), maar de site gaat niet dieper in op de langetermijneffecten, en het maximum van de simulatie is 1,5 kilometer diameter: De inslag die de Chicxulub-krater creëerde suggereert een asteroïde van meer dan 10 kilometer doorsnede, die met 20 kilometer per seconde reist. Kurzgesagt heeft hierover geweldig werk geleverd.
Officiële site: Klik hier
