Het is niet eenvoudig om het werk van H.P. Lovecraft aan te passen. Sterker nog, ik denk dat niets eenvoudig is met deze auteur. Maar er is een constante vraag naar zijn materiaal (afgezien van het feit dat het meeste al in het publieke domein is), en wat veel fans willen is een solide videospel. Zo komen we bij Call Of Cthulhu - Depths of Madness, dat ons in de huid en geest plaatst van een detective die voorbestemd is... nee, veroordeeld om onder de invloed van de Meester van R'lyeh te vallen.
De erfenis van Lovecraft in games
In 2005 bracht Headfirst Productions samen met Bethesda Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth uit. Ondanks dat het goed werd ontvangen, was het spel een spectaculair commercieel falen, en Headfirst ging een jaar later failliet. The Case of Charles Dexter Ward had potentieel, maar werd neergehaald op Kickstarter en herstelde zich nooit. Met deze gegevens zou iedereen denken dat er een vloek rust op het werk van H.P. Lovecraft, maar ze hebben gediend als inspiratiebron voor tientallen projecten. Shadow of the Comet, Prisoner of Ice, Alone in the Dark (de eerste uit 1992 is een kunstwerk), beide Amnesia, Eternal Darkness... ik zou kunnen doorgaan. Toch willen fans een modern spel, foutloos in alle opzichten, en dat de naam Call Of Cthulhu met trots draagt. Zou zo'n titel kunnen bestaan?
Het verhaal van Depths of Madness
De mensen van Cyanide Studio denken van wel. Hun huidige project Call Of Cthulhu - Depths of Madness belooft ons een unieke reis, waarin we de rol aannemen van Edward Pierce, een oorlogsveteraan die privédetective werd in de jaren 1920. Pierce wordt ingehuurd om de dood van een bekend kunstenaar en zijn familie op Darkwater Island te onderzoeken, maar zodra hij daar aankomt, realiseert hij zich dat hij veel meer heeft gebeten dan hij kan kauwen. Vreemde visioenen, verstoorde mensen, verminkte walvissen, en een onverklaarbare kracht die alles raakt, vormen de basis voor dit nieuwe avontuur. Het spreekt voor zich dat Pierce geen onverwoestbare agent is. Net als bij bordspellen zal het bewaken van de geestelijke gezondheid cruciaal zijn.
Twijfels en hoop
Hebben we twijfels? Ja, veel. Cyanide is een ontwikkelaar die bekend staat om sportspellen, vooral wielrennen en rugby. Zich halsoverkop in het Lovecraft-universum storten lijkt erg riskant, maar we willen allemaal dat Depths of Madness een juweel van het genre wordt. Als alles goed gaat, debuteert het spel dit jaar. En vergeet niet: Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn...
