De technologische voorspellingen van IBM voor de komende vijf jaar

Het is duidelijk dat IBM geen interesse meer heeft in consumentenproducten, maar als het gaat om het bestuderen van experimentele technologieën en het anticiperen op wat ons te wachten staat, is het een van de meest gerespecteerde namen. Haar voorspellingen zijn al vrij gebruikelijk en het bedrijf kiest altijd deze tijd van het jaar om ze te doen. De twee magische woorden in de nieuwe voorspellingen van IBM zijn "kunstmatige intelligentie", die ons met van alles zal helpen: van het opsporen van vroege ziektes tot een visie die elke superheld waardig is.

Het tweede decennium van de eenentwintigste eeuw loopt ten einde en de uitdagingen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd zijn groter dan ooit. De vijandigheid van het klimaat, ziektes, overbevolking, vervuiling, een grotere vraag naar basisbronnen... de lijst gaat door. Maar ondanks wat sommige critici denken, staat technologie aan onze kant. Het maakt ons efficiënter en productiever. Het stelt ons in staat om omstandigheden te bestrijden die tientallen jaren geleden meedogenloos waren. Communicatie en de uitwisseling van ideeën verloopt bijna ogenblikkelijk. En zonder twijfel is het beste nog in aantocht. IBM wil een bevoorrechte plaats in die toekomst innemen. De blauwe reus is ervan overtuigd dat de sleutel kunstmatige intelligentie zal zijn, en met dat als leidraad heeft het zijn voorspellingen voor de komende vijf jaar gedaan. Laten we kijken.

Woorden, een venster op geestelijke gezondheid

Wat we zeggen is belangrijk, maar hoe we het zeggen is nog relevanter. De toon, de snelheid, de hoeveelheid en de kwaliteit van woorden kunnen veel onthullen over iemands geestelijke gezondheid, en IBM anticipeert dat met geavanceerde cognitieve analyse patronen in spraak en schrift kunnen worden opgespoord die verband houden met aandoeningen als schizofrenie, psychose, manie en depressie (bipolaire stoornis). IBM zegt dat het nu slechts 300 woorden nodig heeft om de kans op psychose te voorspellen. Over vijf jaar? Alzheimer, Huntington, posttraumatische stress, autisme en ADHD.

Superheldenvisie

Onze ogen geven ons slechts toegang tot een deel van het elektromagnetische spectrum, hoewel er verschillende apparaten zijn ontwikkeld om verder te kijken (röntgenapparaten zijn een goed voorbeeld). Maar IBM gelooft dat in de komende vijf jaar de "hyperimaging-technologie" naar onze mobiele apparaten zal komen, met infrarood- en microgolfzicht. Het zal ook mogelijk worden om verborgen objecten door mist heen te detecteren, en zelfs te herkennen of een voedingsmiddel veilig gegeten kan worden.

Macroscopen om onze planeet beter te leren kennen

Microscopen helpen ons de wereld van het kleine te begrijpen, en telescopen doen hetzelfde voor wat ver weg is, maar wat gebeurt er met andere grootschalige zaken, zoals de aarde? Satellietbeelden zijn tot op zekere hoogte nuttig, maar IBM zegt dat met nieuwe algoritmen en deep learning de gegevens van miljarden verbonden apparaten kunnen worden gecoördineerd. Het Internet der Dingen, dat informatie doorgeeft over water- en bodemkwaliteit, geoptimaliseerde landbouw, de sociaal-politieke situatie van een hele regio, en meer. Maar eerst hebben we een veilig en werkend Internet der Dingen nodig...

Laboratoria op een chip

Wanneer we naar de arts gaan voor een diagnose, vraagt hij om röntgenfoto's, bloed- en urineonderzoek, onderzoeken met sondes, enzovoort. Het probleem is dat ons lichaam ons al vertelt wat er mis is, en we weten niet hoe we ernaar moeten luisteren. IBM werkt aan een systeem dat biodeeltjes zo klein als 20 nanometer in diameter kan isoleren, en met één analyse ziektes kan detecteren voordat ze zich manifesteren. De voorspelling spreekt over volledige laboratoria op een enkele chip, die hun gegevens combineren met sensoren en slimme apparaten om een algemeen beeld van onze gezondheid te creëren en problemen op tijd te corrigeren.

Sensoren om onzichtbare vervuiling op te sporen

Een fabrieksschoorsteen, een uitlaat, een lekkage... dat zijn voorbeelden van voor de hand liggende vervuiling, maar we herkennen ze meteen omdat ze zichtbaar zijn. Stel je alle lekkages van methaangas, brandstoffen en andere stoffen voor die het milieu ruïneren en die we niet kunnen detecteren. In de komende vijf jaar zal een gigantisch netwerk van goedkope slimme sensoren op de grond en aan boord van drones bedrijven en overheidsinstanties helpen om te reageren voordat het te laat is.

En ik denk dat dat het punt is. De nieuwe voorspellingen van IBM gaan niet over reageren op problemen en rampen nadat ze zijn gebeurd, maar over preventie en anticipatie. Kunstmatige intelligentie, slimme sensoren en real-time data-overdracht zullen de belangrijkste wapens zijn. We moeten een half decennium wachten om te weten of het klopt...