De iMac G4 is een van de meest interessante computers uit de Apple-familie, maar na twee decennia is het moeilijk om exemplaren te vinden die perfect werken. Als we daar de verouderde hardwareconfiguratie bij optellen, krijgt de G4 een beter profiel voor speciale projecten. Met dat in gedachten komen we bij het kanaal van Hugh Jeffreys op YouTube, die erin slaagde om drie G4-apparaten te redden in een erbarmelijke staat, en een ervan nieuw leven in te blazen met behulp van de bijgewerkte Apple-silicium…
Het verhaal vertelt ons dat de iMac G4 in januari 2002 in de winkels van Apple arriveerde. Naast het eerste iMac te zijn dat volledig de LCD-technologie voor zijn panelen adopteerde, trok het hybride ontwerp van 'zonnebloem en lamp' automatisch de aandacht van het publiek. Toch was de G4 gedurende minder dan drie jaar beschikbaar: gebruikers vroegen om nog grotere schermen, en de thermische eisen van de nieuwe silicium dwongen Apple om een conservatief ontwerp te gebruiken voor de G5.
Fast forward 22 jaar later, de iMac G4 is een essentieel model voor elke verzamelaar en hardware-enthousiasteling, maar het zal waarschijnlijk wat 'pijn' meedragen. Hugh Jeffreys (die we kennen van zijn fantastische smartphone-reparaties) vond er inderdaad drie lokaal, achtergelaten op straat zodat elke geïnteresseerde ze kon meenemen. In een erbarmelijke staat en met hun originele hardware niet werkend, koos Hugh de beste weg: een nieuwe computer erin installeren.
iMac G4: omgevormd van PowerPC naar M1, 22 jaar later
Hugh besloot te beginnen met het scherm en de mechanische arm. Het goede nieuws is dat het 1080p-paneel van een Macbook Pro-laptop perfect in de behuizing past, en op AliExpress is het mogelijk om alle benodigde hardware te kopen om het correct te laten werken. Het slechte is dat het proces van het 'rijgen' van de nieuwe kabels en het uit elkaar halen/in elkaar zetten van de mechanische arm een ware nachtmerrie is. Vanaf het begin is het duidelijk dat de arm in de loop der tijd wat klappen heeft gekregen, wat de uitlijning beïnvloedt. Hugh moest de hulp van zijn vader inroepen om het weer in elkaar te zetten, met een flinke dosis brute kracht.
Het spreekt voor zich dat de behuizing een festival van vuil was, maar een solide combinatie van water, afwasmiddel en tandpasta deed wonderen op het plastic. De gekozen hardware om deze iMac G4 te transformeren is een Mac Mini met de M1-chip. Hoewel het niet het snelste exemplaar in die serie is, is het een uitstekende kandidaat vanwege zijn kleine profiel en lage energieverbruik. Hugh moest een aan/uit-knop bouwen, de bestaande WiFi-antennes aanpassen en een aanzienlijke hoeveelheid lijm op meerdere punten gebruiken, maar het eindresultaat is geweldig, en deze iMac G4 kan in 2024 weer stralen.
