Bloomberg meldde op 27 oktober 2026, op basis van mensen die bekend waren met de gesprekken, dat Europese functionarissen intensiever overlegden over minder afhankelijkheid van de Verenigde Staten en Amerikaanse defensiebedrijven. Het gaat om gesprekken, geen vastgesteld beleid. Een concreet Europees infrastructuurprogramma is IRIS², waarvan de eerste lanceringen voor 2029 gepland staan.
Het Starlink-geschil in Oekraïne
Bloomberg meldde dat de gesprekken volgden op een publiek geschil over veranderingen in de snelheid van Starlink in Oekraïne. Elon Musk verklaarde volgens Bloomberg dat die veranderingen volgden op Oekraïens gebruik van de dienst voor offensieve droneaanvallen, wat volgens hem in strijd was met de regels van Starlink.
IRIS² krijgt 348 satellieten
De Europese Commissie en het SpaceRISE-consortium sloten op 7 augustus 2026 een uitvoeringsovereenkomst voor IRIS². Daarmee ging het programma de fase van volledige uitrol in. De geplande constellatie telt 348 satellieten: 330 in een hogere baan binnen de lage aardbaan (LEO) en 18 in een middelgrote baan om de aarde (MEO).
Binnen dat totaal zijn 66 satellieten opgenomen die de defensie-, veiligheids- en hulpdiensten moeten versterken. De Commissie noemt beveiligde overheids- en defensiecommunicatie als een belangrijke drijfveer voor het programma. Volgens de Commissie vergroot de herziene opzet de capaciteit voor beveiligde overheidscommunicatie met 60% binnen de EU en 54% wereldwijd, vergeleken met het oorspronkelijke plan.
De eerste lanceringen staan gepland voor 2029. De Commissie verwacht dat de eerste Europese diensten voor beveiligde connectiviteit kort daarna volgen. IRIS² is daarmee op dit moment nog geen operationele vervanger voor Starlink.
GOVSATCOM en OneWeb zijn anders opgezet
Een Spaanstalig Euronews-verslag uit 2025 noemde naast IRIS² ook GOVSATCOM, dat bedoeld is om bestaande Europese ruimtecapaciteiten voor beveiligde communicatie te bundelen, en de OneWeb-constellatie van Eutelsat. GOVSATCOM bundelt capaciteit; IRIS² is een programma voor beveiligde Europese connectiviteit waarvan de eerste lanceringen nog gepland staan.
