FOSSA Systems lanceerde FOSSASAT-2E27 op 20 oktober 2026 vanaf Cape Canaveral met een Falcon 9-raket van SpaceX, tijdens de gedeelde Bandwagon-5-missie. De 6U-satelliet vervoert ATHENA NANO, een elektrische elektrospraymotor van IENAI Space. De vlucht koppelt een Spaans satellietplatform aan in Spanje ontwikkelde voortstuwing.
De elektrische aandrijving van ATHENA NANO
IENAI Space ontwikkelde ATHENA NANO als elektrospraymotor. Daarbij versnelt een elektrisch veld ionen uit een vloeibaar drijfgas. De satelliet gebruikt dus elektrische voortstuwing; de lancering bracht de motor mee naar de ruimte, terwijl de werking ervan daar nog beproefd moest worden.
Welke tests waren gepland?
IENAI Space had voor de vlucht doelen geformuleerd om de motor en de bijbehorende systemen in de ruimte te beoordelen. Die doelen omvatten communicatie en telemetrie, thermische controles en een langdurige ontsteking.
| Geplande controle | Wat die moest beoordelen |
| Communicatie en telemetrie | Contact met de voortstuwingseenheid en het uitlezen van gegevens van sensoren. |
| Thermische controle | Het thermische model toetsen, met minder dan 5 W verwarming van de stuwkop als doel. |
| Langdurige ontsteking | Een ontsteking van meer dan 100 uur, met bijvullen van drijfgas. |
| Minimale stuwkracht | Een demonstratie van minimale stuwkracht met GPS-gegevens. |
De berichtgeving over de lancering noemde ook demonstraties van baanverandering, het handhaven van een onderlinge positie en het uitvoeren van ontwijkingsmanoeuvres.
ATHENA NANO vloog eerder
Xataka meldde dat ATHENA NANO al eerder meevloog op een satelliet die met Isar Aerospace’s Spectrum 2 werd gelanceerd. FOSSASAT-2E27 was dus niet de eerste ruimtevlucht van de motor. De vlucht van 20 oktober bracht ATHENA NANO mee op het platform van FOSSA Systems.
