A FOSSA Systems lançou o satélite FOSSASAT-2E27 em 20 de outubro de 2026, de Cape Canaveral, na Flórida, a bordo de um Falcon 9 da SpaceX na missão compartilhada Bandwagon-5. O satélite 6U levou o ATHENA NANO, sistema de propulsão elétrica desenvolvido pela IENAI Space, de Madri. Antes do voo, a empresa descreveu uma série de metas para avaliar o propulsor em órbita.
O que o lançamento levou ao espaço
O ATHENA NANO voou integrado à plataforma da FOSSA Systems. A Xataka relata que o sistema já havia viajado ao espaço em um satélite lançado na missão Spectrum 2, da Isar Aerospace. Assim, o voo do FOSSASAT-2E27 marcou uma nova integração para o propulsor, não sua estreia espacial.
A missão foi apresentada como uma combinação de plataforma espanhola e propulsão desenvolvida na Espanha. A FOSSA desenvolveu o satélite, enquanto a IENAI Space criou o ATHENA NANO.
Como funciona a propulsão por eletrospray
O ATHENA NANO usa propulsão elétrica por eletrospray. Nesse método, um campo elétrico acelera partículas carregadas extraídas de um propelente líquido, produzindo empuxo. A explicação do princípio ajuda a entender o que os ensaios pretendiam avaliar: o funcionamento do propulsor e sua utilidade em operações orbitais.
O que os testes planejados pretendiam avaliar
Antes do lançamento, a IENAI Space descreveu metas para verificar a comunicação com a unidade, a telemetria e o comportamento térmico do sistema. O plano também incluía uma ignição prolongada e demonstrações de manobra orbital.
| Teste planejado | O que pretendia avaliar |
| Comunicação e telemetria | Estabelecer comunicação com a unidade e receber dados dos sensores. |
| Verificação térmica | Validar modelos térmicos; a meta para o aquecimento da cabeça do propulsor era ficar abaixo de 5 W. |
| Ignição prolongada | Realizar uma queima com duração superior a 100 horas. |
| Reabastecimento e empuxo mínimo | Avaliar reabastecimentos de propelente e uma demonstração de empuxo mínimo com dados de GPS. |
| Manobras orbitais | Demonstrar a inserção em órbita operacional, a manutenção de posição relativa e manobras de prevenção de colisão. |
