Er zijn momenten waarop Windows de gebruiker te veel vrijheden geeft, en als je iemand bent die constant computers van familieleden repareert die ware verschrikkingen op het besturingssysteem installeren, dan begrijp je dat waarschijnlijk maar al te goed. Windows biedt verschillende mechanismen om beperkingen op te leggen aan bestaande profielen, maar het beheer ervan is tot op het bot onhandig. Hard Configurator biedt een kleine interface die het activeren van die mechanismen terugbrengt tot een paar klikken.
«Bij twijfel, niet doen». Dat is een zin die we tot vervelens toe herhalen in de computerwereld, maar die maar weinig gebruikers strikt volgen. In het belang van de integriteit van onze computer is het beter om een kans te missen dan om een ramp uit te nodigen. De meesten ontdekken dit op de harde manier, met volledige herinstallaties van Windows, gegevensverlies, en vooral veel tijd en geld. Natuurlijk zijn er belangrijke verschillen tussen «ontdekken» en «leren». Veel gebruikers weten precies wat er kan gebeuren, maar veranderen toch hun manier van omgaan met het systeem niet. In die gevallen is het misschien het beste om bepaalde beperkingen op profielen van Windows te activeren…
… en zo komen we bij Hard Configurator. Kort gezegd levert het een alternatieve interface om beperkingen met één klik in te schakelen en zo de hele tocht door het Register en de Groepsbeleid-editor te vermijden. Enkele van de agressievere opties vallen onder de categorie «softwarebeperkingsbeleid», die de uitvoering van bepaalde programma's beperkt op basis van uitvoerbaar pad, hash en extensies. Hard Configurator schakelt ook de uitvoering van PowerShell uit (iets dat we al gedeeltelijk zagen met Windows 10 Cloud), de mogelijkheid om programma's met beheerdersrechten te openen en/of vanaf verwisselbare schijven, en het gebruik van niet-vertrouwde lettertypen in Windows 10, onder andere.
Hard Configurator heeft potentieel, maar het heeft ook een aantal scherpe kantjes. Tijdens mijn tests kwam ik meerdere interfacefouten tegen, waaronder volledig lege helppagina's. Bij de eerste start werd ik begroet met een «Ja/Nee» zonder verdere informatie, en in een sprong in het diepe ontdekte ik dat de vraag was of ik een herstelpunt wilde maken. Alle geavanceerde details van het programma zijn beschikbaar in een PDF-bestand van 33 pagina's. Kortom, Hard Configurator is nuttig en gemakkelijk te gebruiken, maar moet eerst worden begrepen.
