Het jaar was 1995. De aanschaf van een complete computer was in die tijd een evenement die geen enkel gezinslid mocht missen, en iets eenvoudigs als het upgraden van je RAM-geheugen kostte een fortuin. Dat leidde tot allerlei programma's die inspeelden op het „placebo-effect”, en magische snelheidssprongen beloofden voor een vast bedrag. Eén van die programma's was SoftRAM, gemaakt door Syncronys Softcorp. Het idee om je RAM te 'verdubbelen' met een stuk software trok duizenden gebruikers, en werd een oplichting van miljoenen dollars...
Het kost nu zo'n 50 euro om je RAM-geheugen van 8 naar 16 gigabyte te brengen, al hangt de uiteindelijke prijs af van het type module en de specificaties. Maar er was een tijd dat we datzelfde bedrag voor 8 megabyte moesten betalen. Opslag en vluchtig geheugen waren twee van de pijnlijkste upgrades voor gebruikers in de jaren '80 en '90 (om maar niet te ver te gaan: een draagbare harde schijf van 20 MB kostte in 1985 1.325 dollar), en die situatie duurde jaren.
De gebruiker had maar twee opties: efficiëntere software gebruiken en de huidige configuratie behouden, of een nier afstaan in ruil voor een geheugenmodule... maar in 1995 verscheen een bedrijf genaamd Syncronys Softcorp, dat een fantastische belofte deed: het beschikbare RAM-geheugen verdubbelen met software. Hun elixer heette SoftRAM, was compatibel met Windows 3.x en bood ook een update voor Windows 95. 4 megabyte werd 8, 8 megabyte werd 16. Met een adviesprijs van 80 dollar (of 29,95 voor de 3.x-editie) twijfelden sommigen geen moment, maar...
SoftRAM: “Verdubbel je RAM-geheugen vandaag!”
… het was een oplichterij. De documentatie van SoftRAM bevatte informatie over het paginabestand, virtueel geheugen en hoe het een eigen compressiesysteem combineerde met een “RAM-defragmentatie” om het fysieke geheugen te verdubbelen. Het concept van 'geheugen comprimeren' is legitiem. Zo zien we in het geheugengedeelte van Taakbeheer in Windows 10 vaak dat een deel van het geheugen wordt gecomprimeerd (tenzij we dat uitschakelen), maar SoftRAM deed helemaal niets van dat alles. Een mooie interface, een paar tellers, wat knoppen… alles nep.
PC Magazine was een van de eerste publicaties die SoftRAM aan de kaak stelde. Een Duitse portal genaamd “c’t” vernietigde het met een gedetailleerde analyse, waarin werd aangetoond dat de enige relevante verandering het vergroten van het paginabestand was. Het ergste? Syncronys Softcorp verkocht meer dan 700.000 exemplaren van SoftRAM (beide versies) tussen mei en december 1995.
Logischerwijs leidde het schandaal tot ingrijpen van de Amerikaanse FTC, en het 'bedrijf' bereikte in juli 1996 een schikking met die instantie, waarbij het ermee instemde om 10 dollar per licentie terug te betalen. Syncronys Softcorp ging in 1998 failliet met een verlies van 4,5 miljoen dollar, en probeerde datzelfde jaar nog terug te keren met een ander softwareproduct, maar de schade was al aangericht.
https://old.neoteo.com/bonzibuddy-el-malware-mas-amigable-de-la-red/
