Het echte probleem van 5G? Het verbruikt enorm veel batterij

De 5G-technologie verschijnt steeds vaker in de media, en niet om de juiste redenen. Van 'gedachtenlezen' en besmetting met COVID-19 tot de 'nieuwe wereldorde' en mensen die antennes aanvallen: de komst van 5G is op zijn zachtst gezegd roerig. Toch zijn er nog andere problemen, veel technischer en tastbaarder. Eerder onderzochten we de serieuze problemen met de dekking, maar vandaag is het de beurt aan iets dat ons dichterbij raakt: onder de huidige omstandigheden verslindt 5G accu's. Welke oplossingen zijn er voor de toekomst?

De komst van 5G-connectiviteit is onvermijdelijk, daar bestaat geen twijfel over. De overgang van een paar geïsoleerde megabits naar 'gigabit-verbindingen' zal niet alleen in het begin verslavend zijn, maar wordt de 'nieuwe normaliteit' voor mobiele apparaten. Maar de transitie zal niet perfect zijn. Aan de ene kant hebben de 'gebeurtenissen' van 2020 de meeste uitrolplannen verstoord (als we er even over nadenken: dit jaar was er niet eens een Mobile World Congress). Aan de andere kant zijn er nog verschillende punten die aandacht behoeven. De drie belangrijkste zijn prijs, dekking en batterij. Ten eerste zullen 5G-smartphones duurder worden en de sprong in snelheid zal zeker worden weerspiegeld in de datapakketten die bedrijven aanbieden. Dan is er iets dat we in het verleden al hebben bestudeerd. Het 5G-dekkingsproces laat veel te wensen over, en een zo simpele actie als een antenne je rug toekeren staat gelijk aan een 'val' naar 4G. Tot slot komen we bij een bijzonder irritant punt: de batterij

5G en accu's: een oneerlijke situatie

Een Samsung Galaxy S10 5G kan tot 50 procent van zijn accu verliezen in slechts vier uur bij 5G-verbindingen, en dat is eigenlijk een van de beste gevallen. De reden werd uitgelegd door Samsung zelf in een ondersteuningsartikel: op dit moment worden veel 5G-netwerken uitsluitend gebruikt voor datatransport en ondersteunen ze geen traditionele berichten- of spraakdiensten. Dat betekent dat elke compatibele smartphone naast 5G ook 3G- of LTE-verbindingen moet onderhouden.

Dat 'heen en weer gaan' tussen netwerken en protocollen, gecombineerd met redundante (maar noodzakelijke) verbindingen, verwoest elke accu, vermindert de beschikbare verwerkingskracht en genereert extra warmte. Het is een perverse en oneerlijke situatie, want de 5G-technologie zelf heeft er geen schuld aan. Het zijn de huidige gebruiksomstandigheden die het potentieel beïnvloeden.

Maar alles is nog niet verloren. De mensen van Qualcomm hebben hun X55-modem van de tweede generatie, die 'multimodaal op één chip' belooft, en die zal in de komende twaalf maanden door tientallen OEM's worden overgenomen (ervan uitgaande dat het virus ons even met rust laat). Tegelijkertijd verschijnt een nieuwe ontwikkeling van de Universiteit van Texas in Austin en de Universiteit van Lille in Frankrijk. Het gaat om een nieuwe radiofrequentie-schakelaar (lees: 'schakelaar') die 50 keer efficiënter is dan de beschikbare solid-state oplossingen, in staat om een high-definition tv-stream te verzenden op een frequentie van 100 GHz, met een eenvoudige strategie: hij blijft het grootste deel van de tijd uit.

Voor de constructie gebruikten de onderzoekers een nanomateriaal dat bekend staat als hexagonaal boornitride, dat ons vanuit een bepaald oogpunt enigszins aan grafeen doet denken. Het is het dunste isolatiemateriaal ter wereld (slechts 0,33 nanometer) en het proces omvat het 'vangen' van deze honingraatvormige laag tussen gouden elektroden. Een interessant detail is dat een deel van de financiering voor dit project mogelijk is gemaakt door het United States Army Research Office. Kortom, het ministerie van Defensie gelooft dat 5G in de toekomst van vitaal belang zal zijn voor communicatie tussen drones en andere onbemande voertuigen. De vraag is: hoe lang duurt het voordat er een commerciële variant verschijnt?

Bron: Popular Mechanics

Bekijk de studie: klik hier