5G? Ik denk dat de meeste lezers nog dromen van een fatsoenlijk 4G, maar in sommige delen van de wereld bevinden de tests met 5G-netwerken zich al in een vergevorderd stadium. We moeten naar Japan, waar de belangrijkste mobiele operator NTT DoCoMo en de mensen van Samsung twee nieuwe snelheidsrecords hebben gevestigd. De eerste was een stabiele verbinding van 2,5 gigabit per seconde op een mobiel apparaat, en de tweede was dat doen in een auto die met 150 kilometer per uur reed, wat de haalbaarheid van 5G-verbindingen bevestigt op platforms zoals het Shinkansen-treinnetwerk.
Eerdere tests
In oktober 2015 schreven we over een reeks evaluaties die NTT DoCoMo samen met Huawei uitvoerde op het gebied van 5G-netwerken. Destijds piekte de snelheid op 3,6 gigabit per seconde, terwijl het gemiddelde bleef steken op 1,34 gigabit per seconde, een getal dat we allemaal al zouden accepteren. We doen geen ontdekking door te zeggen dat alle westerse mobiele operators veel te wensen overlaten. Ze zijn duur, traag en in elk opzicht beperkend. Of het nu om politieke redenen is of een achterstand in investeringen, sommige landen zijn nog steeds 4G-netwerken aan het uitrollen, en hun penetratiegraad verbleekt in vergelijking met de top drie van Zuid-Korea, Japan en Hong Kong. Nu komt NTT DoCoMo terug, dit keer met de hulp van Samsung.
Nieuwe records
Het officiële persbericht legt uit dat de laatste test twee nieuwe mijlpalen heeft bereikt. De eerste is een stabiele verbinding van 2,5 gigabit per seconde, bijna het dubbele van de resultaten die DoCoMo vorig jaar behaalde. En de tweede is dat die verbinding in werking bleef op een voertuig dat met 150 kilometer per uur reed. De gekozen plaats was het Fuji Speedway-circuit, en de transmissies werden uitgevoerd met behulp van de 28 GHz-band, een van de "kandidaatfrequenties" voor commerciële 5G-netwerken in Japan.
Technische details
Hoewel we de waarde van een snellere verbinding begrijpen, vereist het feit dat het met hoge snelheid op een voertuig is gebeurd extra technische details. Dempingsproblemen zijn al moeilijk op te lossen op zulke hoge frequenties, en een bewegend voertuig helpt niet echt. DoCoMo en Samsung wisten dit te compenseren met zeer geavanceerde varianten van MIMO-technologie, waaronder beamforming en beamtracking. Als we even nadenken over de hogesnelheidstreinen die Japan heeft, zijn dergelijke inspanningen zeer zinvol.
