Ze hebben het niet echt makkelijk aan de andere kant van de oceaan. Ten eerste heeft de regering van Donald Trump het Clean Power Plan aan flarden geschoten, waarbij alles wat er over klimaatverandering is gezegd en bewezen, genegeerd wordt. En nu is het de beurt aan de privacy op het web. Met een resultaat van 215 tegen 205 heeft het Huis van Afgevaardigden de afschaffing van de zogenaamde "privacyregels" goedgekeurd, waarmee het groen licht geeft voor de commercialisering van persoonlijke gegevens en browsegeschiedenis zonder voorafgaande toestemming van hun klanten.
Over het algemeen heb ik geen redenen om me volledig in de politieke situatie van de Verenigde Staten te verdiepen, want uiteindelijk moet iedereen dealen met wat ze hebben gestemd (of niet, vergeet niet dat het daar niet verplicht is) en vechten met de middelen die de democratie biedt. Het is echter duidelijk dat de nieuwe regering geen steen op de andere laat, in een poging om alle beslissingen van Barack Obama te minimaliseren of aan de wortel uit te trekken Een van die stenen is de FCC, nu onder Republikeinse controle en met Ajit Pai aan het hoofd, een ex-Verizon-medewerker die vastbesloten is om een einde te maken aan netneutraliteit en zijn voormalige werkgevers te bevoordelen. In oktober vorig jaar, met de FCC onder leiding van Tom Wheeler en een democratische meerderheid, werd een reeks "privacyregels" voor internetproviders gecreëerd, die hen verplichtte om uitdrukkelijke toestemming te vragen aan hun klanten voordat ze persoonlijke gegevens en browsegeschiedenis verkochten aan advertentieplatforms (en andere geïnteresseerden). Gisteren zijn die regels verdwenen.
Met een resultaat van 215 tegen 205 heeft het Huis van Afgevaardigden de afschaffing van de privacyregels goedgekeurd, na het besluit van de Senaat van vorige week, met 50 tegen 48. De Republikeinen verdedigden de maatregel op twee fronten: ten eerste met de visie dat providers gereguleerd moeten worden door de Federal Trade Commission (FTC), en niet door de FCC. Ten tweede door te suggereren dat de regels "verwarring zaaiden" en "een kader van oneerlijke concurrentie" installeerden tegenover contentproviders zoals sociale netwerken en zoekmachines, waarbij ze de enorme verschillen tussen een contentprovider en een connectiviteitsprovider negeerden. Als dat nog niet genoeg is, zouden de regels pas op 7 december van kracht worden, maar het Republikeinse blok (zeker gesmeerd met lobbydollars) besloot ze nu al te elimineren.
Het meest overtuigende voorbeeld van het gevaar dat deze "vrije baan" voor providers vertegenwoordigt, werd gegeven door afgevaardigde Michael Capuano (Democraat, Massachusetts), toen hij de Republikeinen in de zaal uitnodigde om "een goede reden" te geven waarom "Comcast de gezondheidsproblemen van zijn moeder zou moeten kennen". Nancy Pelosi (Democraat, Californië), huidige leider van de Democratische minderheid in het Huis, herinnerde eraan dat de "privémodi" van browsers niets zullen helpen. Een deel van de Republikeinse strategie (de inmenging van de FTC) is gericht op het elimineren van de status van "common carrier", en daarmee de netneutraliteit op Amerikaans grondgebied. Dit zou de deur kunnen openen naar concepten als "fast lanes", of dat providers simpelweg meer geld vragen in ruil voor het behoud van de privacy van hun klanten. Alles wat het besluit van het Huis nodig heeft, is de handtekening van president Trump, die op dit uur bijna gegarandeerd is. Ik heb het gevoel dat de vraag naar VPN-diensten binnenkort zal exploderen in de Verenigde Staten...
