Zoals te verwachten is, heeft nucleaire ontwikkeling zowel voor- als tegenstanders. Aan de ene kant berekenen ze de tonnen kooldioxide die een centrale zou kunnen voorkomen, en aan de andere kant wordt er verwezen naar Tsjernobyl en Fukushima. Het antinucleaire sentiment kan net zo krachtig zijn als de energie zelf, en het materialiseerde zich op een heel bijzondere manier in de gemeente Zwentendorf an der Donau, in Oostenrijk. Daar werd een kerncentrale van de nieuwste generatie gebouwd, de eerste van het hele land, maar in november 1978 werd besloten dat deze nooit in gebruik zou worden genomen...
Zwentendorf, de nooit gebruikte Oostenrijkse kerncentrale
De bouw van een kerncentrale is niet iets dat lichtvaardig kan worden opgevat. Het zijn uiterst complexe installaties, ze vereisen constant onderhoud, en natuurlijk heeft het volk er het een en ander over te zeggen. Het antinucleaire sentiment heeft echter ook zijn gevolgen, en een daarvan is de bouw van kerncentrales die nooit in gebruik zijn genomen. Aanvankelijk dacht ik dat het om een anomalie ging, maar een eenvoudige zoekopdracht leverde verschillende gevallen op, en een van de meest opmerkelijke is die van de kerncentrale van Zwentendorf, in Oostenrijk.
Volgens beschikbare informatie begon de bouw van Zwentendorf in april 1972, met een aanvankelijke investering van 5,2 miljard Oostenrijkse schillingen, ongeveer 1,4 miljard euro, gecorrigeerd voor inflatie. Verschillende energiebedrijven in Oostenrijk bundelden hun krachten voor de bouw, en het kwam zo ver dat de kokendwaterreactor (BWR) de benodigde nucleaire brandstof ontving. De centrale was de eerste van drie geplande centrales, en met een vermogen van 692 megawatt had de Oostenrijkse energietoekomst absoluut een nucleair profiel...
Totdat het referendum plaatsvond. Op 5 november 1978 gingen de kiezers naar de stembus om het vreedzame gebruik van kernenergie op Oostenrijks grondgebied toe te staan of te verbieden. Met een opkomst van 64,12 procent won de 'Nee' met slechts 30.068 stemmen: 50,47% tegen 49,53%, en 2,33% ongeldige stemmen.
Het lot van de centrale van Zwentendorf, en van kernenergie in Oostenrijk, was bezegeld. De thermische centrale van Dürnrohr werd als vervanging gebouwd, en de rol van Zwentendorf veranderde volledig. Tegenwoordig functioneert het als onderzoekscentrum, veiligheidstrainingscentrum, en is het ook beschikbaar voor audiovisuele projecten (film, tv, fotografie).
Tot slot, de afbeeldingen zijn van Wolf-Ulf Wulfrolf op Flickr, en ik raad ten zeerste aan om zijn prachtige galerijen te bezoeken, hier en hier.
Bronnen: Atlas Obscura, Wolf-Ulf Wulfrolf op Flickr
