Eerst was het 2014. Daarna gaf het de fakkel door aan 2015. En nu is het 2016 dat in alle richtingen klappen uitdeelt. Volgens de agentschappen NOAA en NASA is 2016 de nieuwe koning van de hitte. De meting is geen simpele gril, maar neemt meer dan 130 jaar aan verzamelde gegevens als referentie. Het is de vijfde keer dat het record in de 21e eeuw wordt verbroken, en hoewel El Niño zijn invloed had, blijft menselijke activiteit de belangrijkste factor.
Het Noordpoolgebied smelt. IJsberen zijn in gevaar. Een dorp in Alaska moet worden verplaatst. En heel, heel veel hitte. 2016 gaf ons genoeg redenen om het vertrek te vieren, maar het had nog een kleine wraak in zijn zak: het werd het warmste jaar sinds er officiële metingen worden gedaan. Meer dan 130 jaar aan gegevens, verwerkt door verschillende agentschappen over de hele wereld. Elk past verschillende methoden toe voor hun berekeningen, maar het verontrustende is dat ze allemaal tot dezelfde conclusie kwamen: het temperatuurrecord werd voor het derde opeenvolgende jaar verbroken, het is de vijfde keer in de eeuw dat het de lucht in vliegt, en 16 van de 17 warmste jaren in het register behoren ertoe.
Het record van 2016
In het geval van de Amerikaanse NOAA is het zekerheidspercentage voor het record 62 procent, maar NASA plaatst het veel hoger, boven de 95 procent (een dergelijk verschil is te wijten aan de manier waarop beide agentschappen de impact in het Noordpoolgebied meten). De gemiddelde temperatuur over alle oppervlakken (land en oceanen) voor 2016 (14,82 °C) lag 0,94 graden Celsius boven het gemiddelde dat voor de 20e eeuw is geregistreerd (13,88 °C). Een deel van de verantwoordelijkheid voor het record ligt bij het El Niño-verschijnsel, maar wetenschappers geven aan dat de invloed ervan op het register maximaal 33 procent zou zijn.
Vooruitzichten voor 2017
Wat gaat er in 2017 gebeuren? Op dit moment suggereren de gegevens dat El Niño zich niet zal manifesteren, dus zullen we geen vierde recordbreuk op rij zien. Maar het meest zorgwekkende is direct verbonden met de wereldpolitieke situatie. In de afgelopen maanden zijn er beslissingen genomen en leiders gekozen die de toezeggingen in het laatste Akkoord van Parijs zouden kunnen opblazen, waardoor we terugkeren naar het begin. Vanuit elk oogpunt zou dat catastrofaal zijn.
NOAA
