Het lijkt ongelooflijk, nietwaar? We hadden verwacht dat de 21e eeuw ons rust en meer vrije tijd zou brengen, maar er gebeurt precies het tegenovergestelde. Angst eet ons levend, en als er één aandoening is die boven alle andere uitsteekt, is het slapeloosheid. In de loop der jaren hebben we tientallen aanbevelingen gehoord om beter slapen, en een van de nieuwste toevoegingen aan onze lijst is het terugtellen vanaf 300 in blokken van drie.
Af en toe een slapeloze nacht is niets bijzonders, maar als Morpheus besluit om langer dan normaal vakantie te nemen, zitten we in de problemen. De wetenschap vertelt ons dat de term slapeloosheid wordt gebruikt voor moeite om in slaap te vallen, of het wakker worden tijdens de nacht. Slapeloosheid wordt als chronisch beschouwd zodra het de grens van vier weken overschrijdt, en het gevoel is, nou ja… absoluut verschrikkelijk. Stel je iemand voor die op het punt staat in slaap te vallen, staand, zittend, werkend, reizend, koken, op het toilet, en ga zo maar door, om vervolgens als een uil te eindigen zodra hij in bed ligt. De problemen die gepaard gaan met slapeloosheid zijn bestudeerd door duizenden professionals over de hele wereld, en een van hen is dokter Michael Breus van de American Academy of Sleep Medicine.
Het advies van dokter Breus
Een van de eerste dingen die dokter Breus aangeeft, is dat hij, in tegenstelling tot zijn collega's, denkt dat er geen enkel probleem is om met de televisie aan in slaap te vallen. Dit komt doordat het geluid van de televisie (en niet het beeld) een geschikte afleiding biedt om niet aan die dingen te denken die angst veroorzaken voor het slapen. Een van zijn suggesties hadden we al eerder gehoord, en dat is het bijhouden van dagboeken van "dankbaarheid" en "zorg". Zoals de naam al aangeeft, moeten we in het dankbaarheidsdagboek alles opschrijven waarvoor we dankbaar zijn voordat we gaan slapen. Het zorgen dagboek moet daarentegen twee uur van tevoren worden ingevuld. Je verdeelt het blad in tweeën; in de ene kolom zet je wat je zorgen baart, en in de andere een mogelijke oplossing. Het hoeft niets ingewikkelds te zijn, maar eerder een idee van wat we zouden kunnen doen.
Als het bijhouden van twee dagboeken geen haalbare optie is, stelt dokter Breus een variant op het tellen van schapen voor: We beginnen met het getal 300 en tellen terug in blokken van drie. De theorie is dat dit proces ingewikkeld en saai genoeg is om in recordtijd in slaap te vallen. Werkt het? Ik denk dat er maar één manier is om erachter te komen...
