NASA plant Artemis III in 2027 als een bemande test in een baan om de aarde. Orion moet daar samenwerken met testversies van de maanlandersystemen van SpaceX en Blue Origin. De NASA-presentatie voor het International Astronautical Congress (IAC) 2026 vermeldt dat de lander voor Artemis IV nog niet is bepaald. De geplande mijlpalen staan in NASA’s HLS-presentatie.
Wat NASA met Artemis III wil testen
Artemis III is bedoeld om de bemande vlucht met Orion en de commerciële Human Landing Systems (HLS) in een aardbaan te oefenen, vóór de geplande maanlanding van Artemis IV. HLS is NASA’s aanduiding voor de systemen die astronauten tussen Orion en het maanoppervlak moeten vervoeren.
NASA beschrijft rendez-vous- en koppelingstests met testvoertuigen van SpaceX en Blue Origin, plus controles van geïntegreerde missieprocedures en levensondersteuning. De vlucht moet dus meer voorbereiden dan alleen het koppelen van Orion aan één lander. NASA voegde Artemis III aan de planning toe als tussenstap om risico’s vóór de maanlanding te beperken. De eerdere uitleg van NeoTeo over de geplande testvlucht van Artemis III geeft extra context bij die missie.
De geplande Artemis-mijlpalen
| Geplande periode | Mijlpaal | NASA’s plan |
| Eerste kwartaal 2027 | Overdracht van drijfgas in een baan om de aarde | Een grootschalige demonstratie met Starship. |
| Derde kwartaal 2027 | Artemis III | Orion test in een baan om de aarde de samenwerking met beide commerciële landersystemen. |
| Vierde kwartaal 2027 | Demonstratie van Starship HLS | Een onbemande demonstratie van de maanlander op de maan. |
| Begin 2028 | Artemis IV | De eerste bemande Artemis-maanlanding; de lander is nog niet bepaald. |
| Eind 2028 | Artemis V | De tweede bemande maanlanding in de Artemis-reeks. |
NASA beschrijft alle vijf mijlpalen als plannen. De presentatie noemt Artemis IV de eerste bemande maanlanding sinds 1972. De missie in 2027 is juist bedoeld om de systemen en werkwijzen vóór die landing te beproeven.
Welke lander staat gepland voor Artemis IV?
NASA’s IAC-presentatie geeft voor de Artemis IV-lander de status ‘nog te bepalen’. De missie staat gepland voor begin 2028 als de eerste bemande Artemis-landing op de maan, maar NASA wijst in die presentatie geen leverancier aan. De keuze voor een maanlander is daarmee een afzonderlijke stap in de voorbereiding, naast de geplande tests met beide systemen tijdens Artemis III.
NASA wil na Artemis V, naarmate de benodigde capaciteiten zich ontwikkelen, toewerken naar bemande maanlandingen om de zes maanden. Dat is een toekomstig doel, geen reeks vastgelegde missiedata. NeoTeo beschrijft ook NASA’s bredere plannen voor maanoppervlakte-infrastructuur in een artikel over het Ignition-plan.
Latere missies voor leveringen aan het maanoppervlak
NASA wil SpaceX een missie toekennen om JAXA’s bemande, drukcabine-rover naar het maanoppervlak te brengen, niet eerder dan het Amerikaanse begrotingsjaar 2032. Voor Blue Origin wil NASA een missie toekennen om een habitat voor het maanoppervlak te leveren, niet eerder dan begrotingsjaar 2033.
