Het is misschien wat voorbarig om te spreken van een knock-out voor de dieseltechnologie, maar het is duidelijk dat het “Volkswagen-effect” gevolgen heeft gehad. Na het schandaal dat de Duitse fabrikant opschudde, bleek dat motoren van andere bedrijven ook faalden in hun emissietests of resultaten manipuleerden, en sommige steden zeggen nu genoeg. Vanaf 2025 Parijs, Athene en Mexico-Stad willen hetzelfde model als Tokio toepassen en diesel uit de straten weren.
“Een rotte appel bederft de hele mand.” Een oud spreekwoord, maar nog steeds geldig. Een goed voorbeeld was het zogenaamde “Volkswagen-schandaal”. Het is zeer onwaarschijnlijk dat het Duitse merk ooit nog relevant wordt aan de andere kant van de plas, maar hun bedrog heeft de hele dieseltechnologie in een kritieke positie gebracht. De autoriteiten lieten niet lang op zich wachten met het bestellen van onderzoeken naar motoren van andere fabrikanten, en wat ze in de meeste daarvan vonden was niet fraai. Daarmee kwam men tot de conclusie dat het emissieprobleem bij dieselmotoren systemisch is, en als oplossing hebben verschillende steden zich geëngageerd om het gebruik van diesel te verbieden binnen een decennium.
Welke zijn de laatste drie die zich tot dit engagement verbinden? Parijs, Athene en Mexico-Stad. Het besluit werd genomen tijdens de zesde tweejaarlijkse top van de C40 Burgemeesters, die gisteren afliep. Volgens Anne Hidalgo, burgemeester van Parijs, heeft haar stad de duidelijke ambitie om diesel te verbieden, volgens hetzelfde model als Tokio. De Japanse hoofdstad gaf in 2000 het veto, maar in dit decennium zorgde een reeks nieuwe ontwikkelingen ervoor dat het beperkt terugkeerde. In essentie is dit van Parijs een uitbreiding van zijn eerdere beleid, dat in het midden van het jaar beperkte de circulatie van voertuigen van vóór 1997 tot de weekenden, met boetes tot 500 euro in het ergste geval. Alsof dat nog niet genoeg is, worden die beperkingen in de loop van de tijd aangepast, en tegen 2020 mogen alleen voertuigen die vanaf 2011 zijn gemaakt de hele week rijden.
Hierbij komt nog het voornemen van Duitsland om de verbrandingsmotor te verbieden op het hele grondgebied vóór 2030, en uit te breiden tot de hele Europese Unie.
Hoe haalbaar is het dieselverbod in die vier steden? Persoonlijk denk ik dat het heel moeilijk zal zijn. Eigenaars van auto's en andere zware voertuigen zullen hun beslissing om die motoren te gebruiken met hand en tand verdedigen, en het kan alleen slagen met belangrijke economische voordelen voor de aankoop van nieuwe eenheden.
(N. van de red.: De oorspronkelijke tekst vermeldt Madrid, maar het gemeentebestuur geeft aan dat de Spaanse hoofdstad zich niet aan een dergelijke verbintenis heeft gecommitteerd.)
