Reddit betoogde tijdens de zitting van 3 november 2026 dat de Australische regels voor accounts van jongeren onder de 16 hun politieke communicatie beperken. Het Commonwealth of Australia verdedigde de regels met risico’s die volgens de regering samenhangen met gedeelde functies van sociale-mediaplatforms. De High Court of Australia behandelt de zaak als een constitutionele uitdaging van deel 4A van de Online Safety Act 2021 (Cth).
De rechtsvraag in zaak S166/2025
De High Court noemt de zaak Reddit, Inc. v Commonwealth of Australia & Anor, zaaknummer S166/2025. De vraag is of deel 4A geheel of gedeeltelijk ongeldig is omdat het de impliciete vrijheid van politieke communicatie ontoelaatbaar beperkt. Die formulering en de zittingen in Canberra op 3 en 4 november 2026 staan op het docket van de High Court of Australia.
De bepaling verplicht aanbieders van bepaalde sociale-mediaplatforms redelijke stappen te nemen om te voorkomen dat jongeren onder de 16 een account hebben. NeoTeo schreef eerder over Reddit’s rechtszaak tegen de Australische regels.
Reddit koppelt accounts aan politieke deelname
Reddit stelde dat jongeren onder de 16 berichten op het platform kunnen bekijken zonder account, maar dan niet kunnen posten, reageren of stemmen op bijdragen. Volgens het bedrijf beperkt dat hun mogelijkheden om zich via het platform in het politieke debat te mengen.
Reddit noemde ook alternatieven voor de accountbeperking: een wettelijke zorgplicht voor digitale diensten, beperkingen op pushmeldingen of de tijd die mensen op platforms doorbrengen, en ouderlijk toezicht op accounts van kinderen. Dat zijn voorstellen die Reddit tijdens de procedure naar voren bracht.
Het Commonwealth wijst op risico’s van platformontwerp
Het Commonwealth stelde dat functies als automatisch afspelende video’s, aanbevelingen, standaardmeldingen en het onder de aandacht brengen van populaire inhoud op meerdere platforms voorkomen. Volgens de regering kunnen zulke functies risico’s voor kinderen versterken. Dit is het standpunt van het Commonwealth in de zaak.
De gemelde accountmaatregel in cijfers
The Guardian meldde dat platforms meer dan vijf miljoen accounts hadden geschorst of gedeactiveerd die zij als accounts van jongeren onder de 16 beschouwden. Het gemelde totaal betreft tien diensten sinds de regels in december 2025 van kracht werden.
