Reuters meldde op 22 oktober 2026 dat Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) leveranciers had gepolst over motoren zonder zeldzame aardmetalen voor fabrieksautomatisering. Drie leidinggevenden uit de sector die over de plannen waren ingelicht, beschreven de gesprekken als pril; van brede invoering was volgens Reuters geen sprake. TSMC gaf geen commentaar.

Wat TSMC bij leveranciers verkende

De gesprekken gingen over motoren voor apparatuur die fabrieken automatiseert. Reuters meldde niet dat TSMC al een bepaald motortype had gekozen. De verkenning ging over de toelevering van onderdelen, niet over een afgeronde omschakeling.

Zeldzame-aardemagneten zitten in motoren die bewegende onderdelen van industriële machines aandrijven. Als gespecialiseerde motoronderdelen moeilijker verkrijgbaar worden, kan dat volgens de berichtgeving onderhoud, reparaties en uitbreiding van apparatuur bemoeilijken. Chinese exportbeperkingen voor bepaalde zeldzame aardmetalen en magneten vormen een risico voor die toelevering.

Welke motoren kunnen zeldzame aardmetalen vermijden?

Tom’s Hardware noemt drie algemene technische mogelijkheden: inductiemotoren, geschakelde reluctantiemotoren en sommige permanentmagneetmotoren met ferrietmagneten. Bij een inductiemotor ontstaat het koppel door elektromagnetische inductie, in plaats van door permanente magneten. Ferriet kan bij sommige andere motoren zeldzame-aardemagneten vervangen.

Deze motorsoorten zijn algemene alternatieven, geen door Reuters aan TSMC toegeschreven keuze. Tom’s Hardware wijst erop dat zulke ontwerpen kunnen verschillen in efficiëntie, formaat, vermogensdichtheid, precisie en de benodigde regeling. Het materiaal van de magneet is dus maar één factor bij de keuze van een motor voor industriële apparatuur.

Taiwan werkt aan een apart ITRI-project

Het Industrial Technology Research Institute (ITRI) werkt volgens Reuters met het Department of Industrial Technology van het Taiwanese ministerie van Economische Zaken aan een afzonderlijk project voor zeldzame aardmetalen. In februari 2026 zei minister van Economische Zaken Kung Ming-hsin dat de regering een pilotlijn voor die technologie wilde steunen, met een ambitie om ongeveer 50 procent van de binnenlandse vraag van Taiwan te dekken. Voor die pilotlijn gold een doeltermijn van binnen drie jaar.

Dat project richt zich op technologie voor zeldzame aardmetalen en de Taiwanese binnenlandse vraag. TSMC’s leveranciersverkenning gaat over motoren voor fabrieksautomatisering.