Em reportagem publicada em 22 de outubro de 2026, a Reuters informou que a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) teria consultado fornecedores sobre motores sem terras raras para equipamentos de automação fabril. Três executivos do setor familiarizados com os planos foram citados; dois descreveram as conversas como iniciais. A Reuters também relatou que não havia adoção ampla e que a TSMC não comentou o assunto.
O que esses motores fazem nas fábricas de chips
Motores acionam partes móveis de equipamentos industriais, inclusive os usados na automação de fábricas de semicondutores. Ímãs permanentes feitos com terras raras são usados em alguns desses motores. Se faltar um componente especializado, a manutenção e o reparo dos equipamentos, além da expansão das fábricas, podem ficar mais difíceis.
A preocupação relatada envolve a continuidade do fornecimento diante dos controles chineses sobre terras raras. A consulta a fornecedores, porém, não equivale a uma mudança ampla nos equipamentos da TSMC.
Alternativas gerais e seus compromissos técnicos
A Tom’s Hardware descreveu três caminhos que podem evitar ímãs de terras raras: motores de indução, motores de relutância comutada e alguns motores de ímãs permanentes que usam ferrite. No motor de indução, o torque é gerado por indução eletromagnética, em vez de ímãs permanentes. As outras duas opções também podem dispensar terras raras nos ímãs.
Essas arquiteturas podem exigir compromissos diferentes em eficiência, tamanho, densidade de potência, precisão e controle. Para equipamentos fabris, portanto, substituir o material do ímã não basta para concluir que outro motor serve como substituto direto. A TSMC não foi associada a uma escolha específica entre essas alternativas.
O projeto do ITRI é uma iniciativa separada
A Reuters também relatou que o Industrial Technology Research Institute (ITRI) trabalhava com o Departamento de Tecnologia Industrial do Ministério de Assuntos Econômicos de Taiwan no planejamento de um projeto de terras raras. Em fevereiro de 2026, o ministro da Economia, Kung Ming-hsin, disse que o governo apoiaria uma linha-piloto de tecnologia de terras raras do ITRI, com a meta de atender cerca de 50% da demanda doméstica de Taiwan. Essa iniciativa é distinta da consulta da TSMC a fornecedores de motores.
