Met zijn officiële debuut gisteren voegt de HTC Vive zich bij de Oculus Rift in het grote avontuur om als ambassadeur van virtual reality te dienen. Natuurlijk heeft elk nieuw product met een hoog profiel een trailer nodig, maar het beschrijven van virtual reality aan iemand die het nog nooit heeft ervaren is vrij moeilijk. De teams van Valve en HTC besloten de uitdaging aan te gaan, en het resultaat is een uitstekende montage met meer dan een dozijn games, green screens en groepssessies.
Dames en heren, het is het begin van een nieuw tijdperk. De twijfels, geruchten en speculaties zijn voorbij. Vanaf dit punt staan de VR-helmen er alleen voor en moeten ze er alles aan doen om elke gebruiker voor zich te winnen. Helaas zal het proces niet eenvoudig zijn. Alle producten van de eerste generatie hebben de neiging om de lat iets hoger te leggen dan normaal, maar bij virtual reality was dit detail extra voelbaar. De prijzen van de Oculus Rift en de HTC Vive zijn respectievelijk 699 en 899 euro, zonder de onvermijdelijke investering in hardware die de meeste gebruikers zullen moeten doen... maar wat ons aan de andere kant te wachten staat, is zoiets als dit:
Net als de Rift legt de HTC Vive meer nadruk op de beweging van de speler dankzij de extra sensoren, en dat is duidelijk te zien in deze officiële trailer. Een ander aspect om te benadrukken is de eerlijkheid van de video. Op geen enkel moment probeert het de aanwezigheid van kabels te verbergen, en er is geen twijfel dat de HTC een aanzienlijke hoeveelheid ruimte vereist. Meer dan een dozijn games verschijnen in de trailer, waaronder Hover Junkers (waar we het in oktober vorig jaar over hadden), Arizona Sunshine (zombies), Everest VR, Job Simulator, Budget Cuts en meer gevorderde titels zoals de uitstekende Elite: Dangerous.
Is het perfect? Nee. Is het hier om te blijven? Ja. De Vive moet zaken als comfort oplossen (voor veel gebruikers is hij te zwaar) en de SteamVR-interface is complexer dan het zou moeten zijn, maar de tijd staat aan de kant van Valve en HTC. Nieuwe games, software-updates en soortgelijke oplossingen van de concurrentie zouden virtual reality enorm kunnen verrijken. De HTC Vive is slechts de eerste stap.
