AZFamily publiceerde op 28 oktober 2026, lokale tijd in Arizona, een bericht waarin onderzoeker Missy Cummings opriep tot onafhankelijke technische controle van Waymo’s in China gebouwde Ojai-robotaxi’s. Ze wees op mogelijke verborgen surveillanceapparatuur of beveiligingslekken. Het ging om mogelijke risico’s, niet om een aangetoond geval van spionage.

De zorgen rond Waymo’s Ojai-robotaxi

Volgens het bericht bouwt Zeekr de Ojai in China. Waymo zegt de camera’s, sensoren en zelfrijdende systemen in Mesa, Arizona, in de voertuigen te installeren. Het bedrijf stelt ook dat de voltooide auto’s geen Chinese software of connectiviteit hebben en dat Zeekr er niet op afstand mee kan communiceren of software-updates naartoe kan sturen. Waymo zegt dat zijn voertuigplatforms beveiligingsaudits ondergaan.

Die uitspraken beschrijven Waymo’s eigen positie. Cummings vroeg om een onafhankelijke technische beoordeling, bijvoorbeeld door een overheidsinstantie of een onderzoekscentrum als MIT Lincoln Laboratory.

Wat Waymo zegt over camera’s en microfoons

Waymo zegt dat het tijdens ritten video in het interieur opneemt. Het bedrijf noemt onder meer het controleren van de netheid, het terugvinden van verloren spullen, hulp bij noodgevallen, controle op de regels in de auto, verbetering van de dienst en veiligheid als doelen. Volgens Waymo’s uitleg over camera’s, microfoons en gegevens zijn microfoons in het interieur actief tijdens gesprekken met Rider Support of wanneer een passagier ze zelf inschakelt.

Waymo zegt dat medewerkers van Support beelden in bepaalde omstandigheden kunnen bekijken. In urgentere situaties kan Support volgens het bedrijf livebeelden bekijken. De richtlijn beschrijft de algemene passagiersdienst van Waymo, niet een afzonderlijke inrichting van de Ojai.

Aan de buitenkant gebruikt Waymo camera’s voor de werking van de auto en microfoons om sirenes van politie- en hulpdiensten te detecteren. Het bedrijf zegt dat maatregelen zijn bedoeld om te voorkomen dat die buitenmicrofoons menselijke stemmen vastleggen. Waymo zegt ook geen gezichtsherkenning of andere biometrische identificatie te gebruiken om mensen te herkennen.

Welke gegevens Waymo met opsporingsdiensten kan delen

Waymo zegt bepaalde gegevens met opsporingsdiensten te kunnen delen om aan wettelijke verplichtingen te voldoen, afspraken te handhaven of de veiligheid te beschermen. Verzoeken van die diensten moeten volgens het bedrijf een geldige juridische procedure volgen.

Deze voorwaarden voor gegevensdeling staan los van de vraag of een autofabrikant op afstand toegang heeft. Over de Ojai zegt Waymo dat Zeekr niet op afstand met voltooide voertuigen kan communiceren of updates kan versturen.