Edukacja stara się wprowadzić do klas coraz więcej technologii, a prawda jest taka, że zarówno Linux, jak i ogólnie otwarte oprogramowanie mogą pokryć większość jej potrzeb. Dobrym przykładem jest AIMS Desktop, system operacyjny oparty na Debianie 9, opracowany przez Afrykański Instytut Nauk Matematycznych w Południowej Afryce. AIMS Desktop zawiera wysokiej klasy aplikacje, takie jak SageMath i GeoGebra, oraz wszystkie klasyczne narzędzia, które znajdujemy w innych dystrybucjach.
Powtarzającym się zarzutem jest to, że rządy wydają fortunę na licencje i specjalne kontrakty, aby korzystać z oprogramowania własnościowego, podczas gdy FOSS mógłby zająć to miejsce. Choć niektóre agencje nie są przygotowane na proces przejścia ze względu na kwestie kompatybilności wstecznej, jednym z najlepszych kandydatów do adopcji wolnego i otwartego oprogramowania jest środowisko edukacyjne. Firmy powtarzają do znudzenia, że przyszła informatyka będzie potrzebować więcej programistów, ale nie widzimy, aby uczniowie otrzymywali odpowiednie kształcenie. W rzeczywistości w większości klas po prostu nie ma technologii i nie obserwujemy jej włączenia do programów rocznych, choć przynajmniej mamy szczęście, że oprogramowanie nie jest słabym ogniwem łańcucha. Dobrym tego dowodem jest AIMS Desktop.
AIMS Desktop — narzędzia matematyczne na wyciągnięcie ręki
Na pierwszy rzut oka widzimy dystrybucję opartą na Debianie 9 z GNOME dominującym na pulpicie. Instalację obsługuje uniwersalny framework Calamares, a oczywiście każdy, kto chce ją najpierw przetestować, może uruchomić system w trybie „live” z pendrive'a lub płyty DVD (obraz ISO zajmuje 3,1 GB). Dołączony pakiet oprogramowania potwierdza, że priorytetem AIMS Desktop jest matematyka.
Na szczycie listy pojawia się SageMath, uznawany za odpowiednik MATLAB-a czy Wolfram Mathematica, wersja 4 GeoGebry (pewne punkty licencji zmuszają do korzystania ze starszej wersji) skupiająca się na algebrze i interaktywnej geometrii, edytor TeXstudio zastępujący Texmakera oraz platforma GNU Octave do obliczeń numerycznych. Dystrybucja dostarcza również kopie GIMP-a, Inkscape'a i LibreOffice, kilka gier oraz zarówno Chromium, jak i Firefox.
Poza rozmiarem obrazu ISO kolejnym szczegółem technicznym, który warto wziąć pod uwagę, jest to, że AIMS Desktop oferuje wyłącznie wersję 64-bitową, więc nie będzie działać na komputerach pozbawionych takiego wsparcia.
