Waarom FOSS in het onderwijs?
Het onderwijs probeert steeds meer technologie in de klas te brengen, en zowel Linux als open source software kunnen in de meeste behoeften voorzien. Een goed voorbeeld is AIMS Desktop, een besturingssysteem gebaseerd op Debian 9 en ontwikkeld door het African Institute for Mathematical Sciences in Zuid-Afrika. AIMS Desktop bevat geavanceerde toepassingen zoals SageMath en GeoGebra, en alle klassieke tools die we in andere distro's vinden.
Een veelgehoorde kritiek is dat regeringen veel geld uitgeven aan licenties en speciale contracten voor propriëtaire software, terwijl FOSS die plaats kan innemen. Hoewel sommige instanties niet klaar zijn voor de overgang vanwege achterwaartse compatibiliteit, is de onderwijsomgeving een van de beste kandidaten voor de adoptie van vrije en open source software. Bedrijven herhalen tot vervelens toe dat de IT van de toekomst meer programmeurs nodig heeft, maar we zien de studenten geen adequate instructie krijgen. Sterker nog, er is vaak geen technologie in de klaslokalen, en we zien geen opname in de jaarprogramma's. Gelukkig is software niet de zwakke schakel in de keten. Een goed bewijs daarvan is AIMS Desktop, een distro ontwikkeld door het African Institute for Mathematical Sciences in Zuid-Afrika.
AIMS Desktop in detail
Op het eerste gezicht vinden we een distro gebaseerd op Debian 9 met GNOME als desktop. De installatie wordt verzorgd door het universele Calamares-framework, en wie het eerst wil evalueren kan het live draaien vanaf een USB-stick of dvd (de ISO-image is 3,1 GB groot).
Het softwarepakket bevestigt dat de prioriteit van AIMS Desktop wiskunde is. Bovenaan de lijst staat SageMath, gezien als equivalent van MATLAB of Wolfram Mathematica, GeoGebra 4 (bepaalde punten in de licentie dwingen tot een oudere versie) gericht op algebra en interactieve meetkunde, de editor TeXstudio die Texmaker vervangt, en het platform GNU Octave voor numerieke berekeningen. Ook levert het kopieën van GIMP, Inkscape en LibreOffice, verschillende spellen, en zowel Chromium als Firefox.
Naast de grootte van de ISO-image is een ander technisch detail om rekening mee te houden dat AIMS Desktop alleen een 64-bits build biedt, dus het zal niet werken op computers zonder die ondersteuning.
